국민의힘 윤석열 대선후보가 대외 교역 최전선인 인천 신항 컨테이너 하역 현장 방문으로 새해 일정을 시작했다.
조끼와 안전모를 착용한 윤 후보는 1일 0시 인천신항 선광신컨테이너터미널(SNCT)에서 일하는 항만 근로자들과 악수하며 "새해 복 많이 받으시라"고 말했다.
윤 후보는 "우리나라는 경제 대외 의존도가 세계적으로 가장 높은 나라 중 하나"라며 "여러분이 흘리는 땀방울이 한국 경제의 원동력이고, 우리 경제의 든든한 버팀목이다. 섣달그믐날 늦은 시간까지 수고해주셔서 감사하다"고 했다.
항만 방문 후 취재진을 만난 윤 후보는 "실제 현장에 와서 선박·컨테이너도 보고 여기 자동화 시스템으로 일하는 분들, 자동화가 미치지 못한 곳에서 힘들게 일하는 분을 만나 현장에서 새해를 맞는 게 의미가 있다고 생각했다"고 방문 이유를 설명했다.
'지난해 가장 잘했다고 생각하는 점과 아쉬운 점을 하나씩 꼽아달라'는 질문에는 "가장 잘한 것은 7월 말 국민의힘에 입당한 것이 참 잘한 선택"이라고 밝혔다. 지난달 23일 "민주당에 들어갈 수가 없어서 부득이 국민의힘을 선택했습니다만…"이라고 언급했다가 홍역을 치른 점을 의식한 것으로 보인다.
이어 "(대선 출마 선언 후) 지난 6개월이 정신없이 지나서 어떤 점이 어려웠는지, 아쉬웠는지 잘 기억이 안 난다. 여러분들 감사드린다"고 했다.
올해 소망으로는 "국민들이 더 희망을 갖고 살 수 있도록 해드리는 것"이라며 "새해에 더욱 건강하고 안전하게 일하실 수 있도록, 국민의 행복과 안전에 많은 관심 갖고 노력하겠다. 새해 복 많이 받으시길 바란다"고 했다.
윤 후보는 이날 오전 페이스북에 '새해 복 많이 받으세요'라는 제목의 글을 올리고 인천신항 컨테이너 하역 현장을 방문한 소감을 밝혔다. 윤 후보는 "해가 가고 오는 깊은 밤에 많은 분들이 땀 흘려 일하고 있었다. 이런 모습이 바로 오늘의 우리나라를 만든 동력이라는 생각에 가슴이 뭉클했다"며 "우리 대한민국은 그동안 잘해왔습니다. 앞으로 더 잘 할 수 있습니다"라고 썼다.
그러면서 "위대한 우리 국민을 믿는다. 언제나 국민과 함께하겠다. 저도 더 잘하기 위해 노력하겠다. 새해 복 많이 받으세요"라고 적었다.
오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com
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