'6500억 매출' 세라젬, 잘나가더니…美서 '파격 시도'

국내 1위 의료가전 기업인 세라젬이 국내에서 성공을 거둔 ‘체험마케팅’을 앞세워 미국 시장 공략에 나선다.

세라젬은 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 지역 주요 거점에 직영 체험 매장 세 곳을 동시에 열었다고 8일 밝혔다. 1999년 대리점 형태로 미국 시장에 진출한 이후 23년 만의 첫 직영점이다. 미국 직진출에 맞춰 올림픽에서 세 차례 금메달을 차지한 미국의 비치발리볼 스타 케리 월시 제닝스를 앞세운 TV광고도 LA 지역에 내보낼 계획이다.

세라젬의 미국 시장 직접 공략은 ‘글로벌 의료가전 플랫폼’이라는 이환성 세라젬 회장의 숙원을 위한 첫걸음으로 평가된다. 1990년대 후반 일본 병상에서 쓰이던 침대의료기기에 착안해 척추온열안마기를 발명한 그는 미국 등 해외에서 사업을 시작했다. 해외 진출 국가만 69곳에 달한다. 세라젬 관계자는 “미국의 직영 매장은 세라젬만의 체험 마케팅을 해외에서 적용해 보기 위한 교두보 역할을 할 것”이라고 설명했다.

세라젬은 LA 매장에서 ‘홈 체험 서비스’를 펼칠 예정이다. 집에서 10일간 제품을 사용해보고 구매를 결정하는 서비스다. 세라젬 관계자는 “미국 등 서구권에서 이 같은 파격적인 체험 마케팅을 하는 곳은 세라젬이 유일할 것”이라며 “한국 시장에서 크게 성공한 전략인 만큼 미국에서도 통할 것으로 기대한다”고 말했다.

해외에서 매출의 90%가량을 올리던 세라젬은 2018년부터 국내 시장 확대에 주력했다. 이때 들고 나온 ‘비장의 무기’가 체험 마케팅이다. TV홈쇼핑에서 무료 반품 서비스를 선보인 것이 대표적이다. 웰카페(전국 120개점)라는 체험 공간을 마련한 전략도 주효했다. 일반 카페처럼 음료를 파는 공간인데, 세라젬의 다양한 의료 가전을 무료로 사용해볼 수 있다. 세라젬 관계자는 “웰카페에서 근무하는 ‘세라제머’들은 고객 응대 서비스 교육을 철저히 받은 100% 세라젬 정규직원”이라며 “체험을 권유하는 등 고객에게 부담을 주는 행위를 일절 하지 않는 것이 원칙”이라고 설명했다.

안방 공략이 성공하면서 세라젬의 지난해 매출은 전년(3002억원) 대비 두 배 성장한 약 6500억원 규모까지 증가했다.

박동휘 기자 donghuip@hankyung.com