오미크론 변이 바이러스의 매서운 확산세로 인해 코로나19 신규 확진자가 5만명 수준을 기록할 것으로 전망된다.
방역 당국에 따르면 전날 0시부터 오후 9시까지 전국 17개 시도에서 모두 4만944명의 코로나19 양성 판정자가 발생했다. 4만명대 확진자가 발생한 건 국내에서 코로나19가 유행한 이래 최다 규모로 전날 같은 시간대와 비교하면 9167명 폭증했다.
신규 확진자는 오후 9시 이후에도 급격히 증가해 오후 11시경에는 5만명에 근접한 것으로 알려졌다. 이로 인해 9일 신규 확진자는 최소 4만명대 후반, 최대 5만명 이상에 달할 것으로 보인다.
방역 당국은 오미크론 확산으로 이달 말 하루 13만~17만명의 확진자가 발생할 수 있다고 밝혔다. 향후 신규 확진자 규모가 적절히 제어되지 않고, 지금의 폭증세가 이어진다면 위중증·사망 피해도 지금보다 훨씬 더 커질 수 있다.
이에 정부는 인명 피해 최소화를 위해 오는 10일부터 '고위험군'만 집중적으로 관리하는 새로운 재택치료 체계를 가동한다. 오미크론 감염자 대부분이 경증·무증상을 보이고 있으므로 의료자원을 고위험군에 투입, 위중증 환자 발생 억제에 집중하겠다는 전략이다.
60세 이상, 50대 기저질환자, 면역저하자 등을 '집중 관리군'으로 분류하고 담당 의료기관이 1일 2회 건강 모니터링을 할 예정이다. 때에 따라 먹는 코로나19 치료제인 '팍스로비드'도 처방한다.
그 밖의 '일반 관리군'은 필요할 때 인근 병원이나 호흡기 진료 지정 의료기관 등에 전화를 걸어 비대면 진료를 받아야 한다. 필요할 경우 단기외래진료센터를 찾아 검사, 처치, 수술, 단기입원 등의 의료서비스도 받을 수 있다.
한편 이날부터는 확진자와 격리자를 관리하는 방식도 간소화된다. 위치정보시스템(GPS) 기반 자가격리앱 사용을 전면 중단해 격리자의 자택 이탈 여부를 정부가 일일이 확인하지 않을 예정이다.
김대영 한경닷컴 기자 bigzero@hankyung.com
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