전 세계적으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 3주 연속 감소한 것으로 집계됐다.
13일(현지시간) 세계보건기구(WHO)는 주간 역학 보고서를 통해 지난 4~10일 전 세계 코로나19 신규 확진자는 722만1651명으로, 전주 대비 24% 감소했다고 밝혔다.
지역별로는 한국이 포함된 서태평양과 유럽이 각각 26% 감소했고, 아프리카(-17%), 동남아시아(-8%), 미주·동지중해(-4%) 순으로 감소했다.
국가별로는 한국이 주간 기준 가장 많은 145만9454명의 신규 확진자를 보고했지만, 전주 대비 29% 감소한 것으로 집계됐다.
또 3주 전(3월21~27일)에는 신규 확진자가 전주 대비 13% 줄었고, 2주 전(3월28일~4월3일)에는 전주 대비 16% 감소하는 등 감소 폭도 점점 커지고 있다.
전 세계 누적 확진자는 10일 기준 4억9650만7539명으로 집계됐고, 같은 날 기준 전 세계 누적 사망자는 617만7354명으로 집계됐다.
올해 초 전 세계적으로 신규 확진자가 급증한 이유에 대해 WHO는 △전염력이 강한 오미크론 변이 유행 △제한 조처 완화 △시간 경과에 따른 백신 및 감염 후 회복으로 획득한 면역력 저하 등을 꼽았다.
WHO는 "BA.2를 비롯해 BA.4, BA.5 등 오미크론의 하위 변이가 잇따라 나타나고 있어 이를 주의 깊게 감시하고 있다"면서 "이들 변이는 스파이크 부분에 생긴 돌연변이의 영향으로 면역 회피성이 강화된 것으로 보인다"고 설명했다.
또 "강한 전염력을 가진 오미크론 변이가 다른 코로나19 바이러스와 비교해 기존 백신의 효능을 떨어뜨린다고 해도 중증 악화 예방에는 상당한 효과가 있는 것으로 추정된다"고 말했다.
그러면서 "특히, 부스터샷의 경우 아직 더 많은 자료가 필요하지만, 중증 예방에는 효과가 있는 것으로 나타난 증거가 있다"고 덧붙였다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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