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지난해 하반기부터 본격화된 중국 부동산시장 침체가 코로나19로 더욱 심화하고 있다.
블룸버그통신은 중국 국가통계국 자료를 바탕으로 자체 계산한 결과 지난 3월 중국 신규 주택 판매가 작년 같은 달보다 29% 급감했다고 지난 18일 보도했다. 중국에선 대규모 아파트 단지를 지어 판매하는 부동산개발업이 전체 국내총생산(GDP)의 20% 이상을 차지한다. 신규 주택 판매는 경기 현황을 보여주는 대표적 지표로 꼽힌다.
3월 감소 폭은 부동산시장 침체가 시작된 지난해 7월 후 가장 크다. 중국의 부동산개발 투자는 1~2월 반짝 늘었다가 3월에 다시 2.4% 줄었다. 시장조사업체 베이커연구원은 코로나19 확산이 3월 후반부터 주택 시장에 타격을 가하기 시작했으며 20여 개 도시가 상당한 충격을 받았다고 분석했다.
지난달 초 오미크론 변이 바이러스가 확산하면서 지린성, 광둥성의 기술허브 선전 등 다수 지역이 봉쇄를 경험했다. 3월 28일부터 공식화된 상하이의 봉쇄 영향은 이번 데이터에 온전히 반영되지 않았다. 이달 들어선 쑤저우, 정저우, 시안 등이 추가로 봉쇄됐다.
중국 당국이 집값을 잡겠다는 목적으로 신규 대출을 제한하는 등 규제를 강화하면서 주요 부동산 개발업체들이 유동성 위기를 겪고 있다. 2위 헝다를 비롯해 스마오, 화양녠 등 100위권 내 업체 대여섯 곳이 잇따라 디폴트(채무불이행)에 빠졌다. 주택 건설은 대거 중단 또는 지연됐고 소비자 심리도 위축됐다.
주택 판매 감소는 부동산 개발업체들의 유동성 위기를 더욱 가중할 수 있다. 아파트를 짓기 전에 받는 선수금(계약금)이 업체들의 운영자금에서 상당한 비중을 차지하기 때문이다. 중국 정부는 지난달 부동산 시장의 무질서한 붕괴를 방지하겠다고 선언했다. 올해 1분기에는 성도(省都) 네 곳을 포함한 60여 개 지방 정부가 외지인 구매 제한을 없애는 등 주요 규제를 풀었다. 중앙정부는 부동산 개발업체들에 선수금을 해당 아파트가 아닌 다른 사업에 쓸 수 있도록 허가하는 등 규제를 풀었다.
베이징=강현우 특파원 hkang@hankyung.com
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