더불어민주당이 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관이 28일 재계 인사들에게 “과도한 임금 인상을 자제해달라”고 한 데 대해 “고통은 임금 노동자가, 국민이 홀로 감수하라는 것이냐”고 비판했다.
민주당 경제위기대응특별위원회 위원장을 맡은 김태년 의원은 이날 첫 회의를 열고 기자들의 질문에 이같이 밝혔다. 김 위원장은 “어떻게 임금 인상을 자제하라고 할 수 있는지 정부 당국자로서 해선 안 되는 얘기”라며 “마치 물가 상승의 원인을 고임금으로 전가하려는 것이 아닌가 하는 생각까지 든다”고 했다. 이어 “일본이 잃어버린 30년을 이야기하며 경제 규모가 한국에 추월당할지 모른다는 목소리가 일본 내에서도 나온다”며 “기업 수익률은 높아지는데 (임금은) 제자리에 머물면서 내수가 활성화되지 못했기 때문”이라고 덧붙였다.
경제위기대응특위 위원인 이용우 의원도 이 같은 처방이 오히려 경제 불안을 심화시킬 수 있다고 지적했다. 그는 “임금 때문에 물가가 오르니 임금을 자제해달라고 하면 소비를 못 하고 경제는 악순환에 빠진다”며 “노동자가 힘들어지고 경제가 악순환된다”고 했다. 이어 “소득을 보전해서 내수 줄어드는 것을 보완할 것인지 고민해야 한다”며 ‘소주성(소득주도성장)’ 같은 수단을 다시 써야 할 시점이라고도 주장했다.
다른 민주당 의원들도 가세했다. 전용기 의원은 SNS에 “기재부 장관은 경총에 임금을 올리지 말아 달라고 한다”며 “이제 기업은 연봉 협상 때 100% 정부 핑계를 댈 것”이라고 비판했다.
추 부총리는 이날 오전 한국경영자총협회와 경제단체장과의 정책간담회를 열고 임금인상 자제를 요청했다. 그는 “대기업의 생산성을 초과한 지나친 임금인상은 노동시장의 양극화를 확대하고 기업 현장 곳곳에서 일자리 미스매치를 심화시킨다”며 “임금은 노사 간 자율적으로 결정할 부분이지만 우리 경제의 어려움을 감안해서 경영계에서는 과도한 임금인상을 자제해달라”고 했다.
이유정 기자 yjlee@hankyung.com
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