김정은 북한 국무위원장이 코로나19 피해 사태가 종식됐다고 선언했다. 여동생인 김정은 노동당 제1 부부장은 한국에서 넘어온 대북선전물을 코로나19 유입 경로로 지목하며 “강력한 보복성 대응을 가해야 한다”고 경고했다.
11일 조선중앙통신에 따르면 김정은은 지난 10일 전국비상방역총화회의에서 “당 중앙위원회와 공화국 정부를 대표해 영내에 유입됐던 신형 코로나바이러스를 박멸하기 위한 최대비상방역전에서 승리를 쟁취했음을 선포한다”며 “지난 5월 12일부터 가동시켰던 비상방역체계를 오늘부터 정상방역체계로 낮추도록 하겠다”고 밝혔다.
김정은이 코로나19에 감염된 뒤 회복했다는 분석도 제기됐다. 조선중앙TV가 공개한 김여정의 육성 연설에 따르면 김여정은 전국비상방역총화 회의에서 김정은을 칭송하면서 “고열 속에 심히 앓으시면서도 인민들 생각으로 한순간도 누우실 수 없었다”고 말했다. 김여정의 육성 연설이 공개된 것은 처음이다.
김여정은 코로나19가 한국의 대북선전물을 통해 북한에 전파됐다고 주장하면서 “여러 가지 강력한 대응안이 검토되고 있다”고 했다. 정부는 이 같은 입장에 반발했다. 이종섭 국방부 장관은 이날 기자간담회에서 “바이러스가 우리에게서 간 것이라고 믿는 사람은 거의 없을 것”이라며 “어떤 형태의 도발이든 단호하게 대응할 것”이라고 말했다.
대통령실 관계자는 김여정의 우리 측 ‘카운터파트너’를 묻는 말에 “통일부 차관 정도가 될 것”이라고 답변했다.
전범진 기자 forward@hankyung.com
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