블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 아이를 많이 낳아 양육한 여성에게 '영웅' 훈장을 수여하는 구소련 제도를 부활시켰다. 인구 위기에 대처하기 위해서나 우크라이나와의 전쟁 후 '애국주의'를 고취하기 위해서라는 해석이 나온다.
17일(현지시간) 타스 통신 등 러시아 언론은 푸틴 대통령이 지난 15일 서명한 관련 대통령령에 따르면 10명 이상의 아이를 낳아 양육한 러시아 여성은 열 번째 아이가 1살이 될 때 금과 다이아몬드로 만들어진 '어머니-영웅' 훈장과 함께 100만 루블(약 2100만 원)의 포상금을 받게 된다고 보도했다. 단, 이 시점에 다른 자녀 9명도 모두 생존해 있어야 한다.
10명 이상 자녀를 둔 다산 여성에게 훈장을 주는 이 제도는 이오시프 스탈린 옛 소련 서기장 시절인 지난 1944년 제정돼 1991년까지 유지됐으나 소련 붕괴 후 폐지된 바 있다. 당초 스탈린이 이 훈장을 제정한 것은 제2차 세계대전에서 2700만 명에 이르는 심각한 인명 피해를 본 소련이 출산을 장려하기 위해 만든 것이었다. 소련 시절 '어머니-영웅' 훈장을 받은 다산 여성은 약 43만 명에 달하는 것으로 전해진다.
스탈린이 이 제도를 도입한 취지처럼 푸틴 또한 러시아의 인구 감소세를 해결하기 위해 이런 정책을 내놨다는 분석이 나온다. 로스스타트(러시아 국가통계청)에 따르면 올해 상반기에도 지난해 같은 기간에 비해 출생률이 6.3% 감소한 것으로 파악된다.
일각에서는 지난 2월 시작된 우크라이나와의 전쟁 후 국민 여론을 달래는 동시에 애국주의를 고취하기 위한 것 아니냐는 풀이도 나온다.
이번 대통령령은 7명 또는 4명 이상을 낳아 양육한 여성에게는 '부모 영광' 훈장을 수여하면서 각각 50만 루블(약 1080만 원), 20만 루블(약 430만 원)의 상금을 준다. 이 밖에 수훈자는 공공요금 할인과 연금 인상 등의 다양한 혜택을 받게 된다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
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