영화 배급사 쇼박스가 '비상선언'에 대한 악의적인 글이 특정 방식으로 확산하는 이른바 '역바이럴' 정황을 포착해 경찰에 수사를 의뢰했다.
쇼박스는 21일 "영화 '비상선언'이 개봉한 이튿날부터 영화계 안팎의 여러 제보자로부터 '비상선언'과 관련해 온라인에서 악의적인 게시글이 특정한 방식으로 확산하고 있다는 제보를 받은 바 있다"고 밝혔다.
이어 "제보받은 내용들이 일관되고, 신뢰할 만하다는 판단 속에 지난 약 한 달간 '비상선언' 개봉을 전후로 온라인에 게시된 다양한 글과 평점 등을 확인하는 과정을 거쳤다"며 "사적인 이익을 목적으로 한 세력이 영화에 대한 악의적 평가를 주류 여론으로 조성하고자 일부 게시글을 특정한 방식으로 확산 및 재생산해 온 정황들을 발견했다"고 전했다.
이에 쇼박스는 이날 서울경찰청에 해당 정황과 관련된 조사를 의뢰했다면서 "수사 기관에서 진실을 규명해 특정 세력의 범죄 사실이 드러날 경우 엄벌을 내려 주시기를 희망한다"고 했다.
그러면서 "관객들의 수준 높은 비평은 세계 속 한국 영화의 눈부신 발전에 큰 역할을 해 왔다. 그리고 그 모든 것에 앞서 표현의 자유 안에서 관객들의 의견은 어떠한 것이든 존중받아 마땅하다. 하지만 특정 세력의 사적 이득을 위해 관객분들의 목소리가 이용되거나 왜곡되어서는 안 되며, 그러한 부당한 의도를 가진 세력이 존재한다면 이는 분명히 밝혀내야 할 일"이라고 강조했다.
쇼박스는 "앞으로도 영화에 대한 관객의 비판을 겸허히 받아들일 것이나 그 흐름에 사적인 이익을 목적으로 한 세력이 개입되어 있다면 단호히 대응할 것"이라며 "향후 이어질 법적 조치에 대해 성실하게 준비하겠다"고 덧붙였다.
'역바이럴'은 영화의 평점을 의도적으로 낮추고 온라인 게시물에 악성댓글을 달아 작품의 평판을 깎아내려 관객 유입을 차단하는 것을 일컫는다. 앞서 온라인 커뮤니티 등을 통해 '비상선언'에 대해 악평하는 댓글 부대가 있다는 의혹이 제기됐다.
김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com
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