범 롯데가인 유업체 푸르밀이 적자에 시달리다 결국 문을 닫기로 했다. 2007년 롯데그룹에서 분사한지 15년만이다. 푸르밀은 전사 메일을 통해 사업 종료와 정리 해고 통지문을 발송했다고 17일 밝혔다. 정리 해고는 생산직을 포함한 300여명의 전 직원을 대상으로 한다.
푸르밀은 "코로나19 등으로 적자가 누적돼 부득이하게 사업을 종료하게 됐다"며 "자구노력으로 회사 자산 담보 제공 등 대책을 찾아봤지만 지금까지 가시적인 성과가 없는 상황"이라고 설명했다. 푸르밀은 올 들어 LG생활건강에 매각을 추진했지만 무산됐다.
푸르밀은 1978년 4월 설립된 롯데우유를 모태로 한다. 2007년 롯데그룹에서 분사해 푸르밀로 사명을 바꿨다. 고(故) 신격호 롯데그룹 창업주의 넷째 동생인 신준호 회장(지분율 60%)과 가족이 90%의 지분을 갖고 있다.
신 회장은 지난 해 말 대표이사에서 물러나고 아들인 신동환 사장이 단독 대표를 맡고 있다. 푸르밀은 발효유 '비피더스', '검은콩이 들어있는 우유', '가나초코우유' 등의 제품을 앞세워 한때 연매출 3000억원을 달성하기도 했다.
하지만 푸르밀은 신성장 동력을 찾지 못하고 시장 장악력도 점차 떨어지면서 경영난에 봉착했다. 2018년 적자로 전환된 푸르밀은 지난해에도 133억원의 순손실을 봤다. 매출은 1800억원까지 떨어졌다.
하수정 기자 agatha77@hankyung.com
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