한동훈 법무부 장관은 더불어민주당이 민주당사 내 민주연구원 압수수색에 강하게 반발하며 저지하는 데 대해 "근거 없는 음모론을 제기하는 건 정치의 영역이지만, 법원이 발부한 영장을 힘으로 막고 물건을 던지는 건 범죄의 영역"이라고 비판했다.
한 장관은 24일 국회 법제사법위원회의 법무부 등 종합감사에 출석하기 전 취재진과 만나 "법원이 발부한 영장을 집행하는 것은 재량이 아니라 의무"라면서 이같이 밝혔다.
민주당이 민주연구원 압수수색을 '야당 탄압'으로 규정하고 한 장관에게 대국민 사과를 요구한 데 대해선 "정당한 범죄를 수사하는 쪽이 아니라 비호하는 쪽이 사과해야 하지 않겠냐"고 반문했다.
앞서 서울중앙지검 반부패수사3부(강백신 부장검사)는 이날 오전 서울 여의도 민주당사에 있는 민주연구원에 대한 압수수색에 나섰다. 이에 박홍근 민주당 원내대표는 당내 긴급 공지를 통해 "주요 당직 의원들과 원내부대표들은 지금 즉시 당사로 집결해 달라"고 했다.
검찰은 지난 19일 이재명 민주당 대표의 최측근으로 꼽히는 김용 민주연구원 부원장을 정치자금법 위반 혐의로 체포하고, 그의 사무실이 있는 민주연구원을 압수수색 하려 했지만, 민주당 의원 등과 7시간 넘게 대치한 끝에 철수한 바 있다.
김 부원장은 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장, 정민용 변호사와 공모해 지난해 4∼8월 대장동 개발 민간업자 남욱 변호사에게 4회에 걸쳐 8억4700만원의 불법 정치자금을 받은 혐의(정치자금법 위반)를 받는다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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