31일 여당인 국민의힘 내부에서 이태원 참사와 관련해 ‘경찰력 증원으로 해결할 수 있는 사고가 아니었다’고 말한 이상민 행정안전부 장관 향해 질책이 쏟아졌다.
이 장관은 전날 정부서울청사 브리핑에서 “저희가 파악하기로 (이태원에) 예년과 비교했을 때 특별히 우려할 정도로 많은 인파가 모였던 것은 아니다”라며 “통상과 달리 경찰과 소방을 미리 배치함으로써 해결할 수 있는 문제는 아니었던 것으로 파악한다”고 밝혀 논란이 일었다.
당권주자로 꼽히는 김기현 의원은 이날 오전 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’과의 인터뷰에서 “국민들의 아픔을 이해하고 또 국민들의 아픔에 동참하는 모습이 아닌 형태의 언행은 조심해야 한다”고 비판했다.
김 의원은 “시청·광화문 일대 집회가 많아 거기에 병력을 배치하다 보니 (이태원에) 신경을 많이 쓰지 못했던 것 같은데 그렇게 좋은 판단은 아니었다”며 “사람이 10만 모인다는 얘기가 있었기 때문에 사전에 교통 대책이나 안전 통행을 제한하는 그런 대책을 세웠어야 했는데 그런 점이 굉장히 소홀했다”고 지적했다. 이어 “이번 핼러윈 축제는 주최자가 있지 않고 지역 소상공인, 자영업자가 중심이 된 만큼 미리 예견하고 대책을 세웠어야 하는 것 아닌가”라고 덧붙였다.
김종혁 비대위원도 YTN라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에서 “이 장관의 발언이 국민들이 듣기에 적절한 발언은 아니었다”고 말했다.
김 비대위원은 “참사가 있었을 당시 주변에서 여러 시위가 벌어지고 있어 병력 배치가 필요한 것도 사실이었을 것”이라며 “그러나 (이태원에) 인파가 이 정도로 몰릴 것으로 예상했다면, 더 세심한 배려와 준비를 했어야 한다는 생각”이라고 강조했다.
서희연 기자 cuba@hankyung.com
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