미국에서 열린 지역 미인대회에서 이 대회 최초로 트랜스젠더 여성이 우승하는 일이 벌어졌다.
지난 10일(현지시간) ABC뉴스 등에 따르면 미스 아메리카 지역 예선인 뉴햄프셔주의 미인대회에서 19세의 브라이언 응우안이 최고 미인에 올랐다.
브라이언이 참가한 '미스 그레이터 데리 2023'는 1987년부터 시작된 미인대회로 우승자 특전으로 7500달러(약 990만원)의 장학금이 주어진다.
대회 웹사이트에 따르면 이 장학금은 "학업 적성, 재능, 성격, 지역 사회 봉사 등 여러 분야에서 뛰어난 17세에서 24세 사이 '여성'에게 기회를 제공한다"고 적혀 있다.
현지에서는 트렌스젠더인 브라이언이 이 장학금을 받는 것이 적절한가를 두고 엇갈린 반응이 나오고 있다. 생물학적인 여성이 아니라는 이유에서다.
브라이언은 "미스 아메리카 100년 역사상 최초의 트랜스젠더 우승자 타이틀을 가지게 됐다"며 "기회가 된다면 미스 유니버스에 참가할 의사가 있다"고 소감을 전했다.
최근 미 법원은 미스 USA 선발대회 주최 측이 트랜스젠더의 참가 신청을 거절한 것이 정당하다는 판결을 했다.
샌프란시스코에 있는 미국 연방 제9 항소법원은 "성전환자의 미스USA 참가 요구는 이상적인 미국의 여성상을 표현할 역량을 손상시킬 수 있다"고 판단했다.
노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com
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