외국인 태세 전환에…다시 불붙은 공매도

국내 증시 상승세가 한풀 꺾인 가운데 공매도 대기 자금이 다시 증가하고 있다. 최근 주가 상승세가 가팔랐던 종목에 공매도 잔액이 급격히 늘고 있어 투자자의 주의가 요구된다.

22일 금융투자협회에 따르면 전날 기준 대차잔액은 74조2529억원으로 집계됐다. 지난달 21일 66조4708억원에서 한 달여 만에 7조7821억원 늘었다. 대차잔량도 같은 기간 20억8331만 주에서 21억4922만 주로 증가했다. 빌린 주식 금액(대차잔액)이 증가하면 통상적으로 공매도 대기 자금이 늘었다는 것으로 해석한다.

최근 외국인 투자자가 ‘팔자’로 전환하면서 증시 상승세가 꺾였고 이에 따라 공매도 대기 자금도 늘어나고 있다는 분석이다. 대차잔액은 지난 9월 말 증시가 상승 반전을 보이기 시작하면서 연초 이후 최저 규모인 62조2118억원까지 줄었다. 이달 증시 상승세가 정점을 찍은 뒤 꺾이기 시작하면서 15일에는 연초 이후 최대 규모인 76조7760억원까지 늘었다. 강송철 유진투자증권 연구원은 “최근 증시 반등 폭이 컸던 것도 다시 하락에 대한 경계감이 높아진 이유로 볼 수 있다”고 했다.

지난달 주가 상승률이 높았던 종목들은 공매도 잔액이 많이 늘었다. 카카오페이는 공매도 금액이 지난달 24일 788억원에서 이달 17일 기준 1245억원까지 급증했다. 카카오뱅크 역시 같은 기간 공매도 잔액이 2494억원에서 3517억원으로 1000억원 이상 증가했다. 카카오, 넷마블 등도 공매도 잔액이 급증했다.

배태웅 기자 btu104@hankyung.com