머스크 "테슬라 기가팩토리, 한국은 최우선 건설 후보지"

윤석열 대통령이 23일 미국 최대 전기차 업체 테슬라의 일론 머스크 최고경영자(CEO)를 화상으로 만나 “한국을 기가팩토리 건설 후보지로 긍정적으로 검토해달라”고 요청했다. 이에 대해 머스크 CEO는 “한국을 최우선 후보지 중 하나로 고려하고 있다”고 말했다.

최상목 대통령실 경제수석은 이날 브리핑을 통해 “윤 대통령과 머스크 CEO가 약 30분간 화상 면담을 했다”며 이같이 전했다. 윤 대통령은 화상 면담에서 머스크 CEO의 기가팩토리 계획을 들은 뒤 “세계적 수준의 자동차산업 생태계와 투자 여건 등을 보유한 한국에 투자해 달라”고 했다. 또 올해 6월 발사에 성공한 한국형발사체 ‘누리호’를 언급하며 “스페이스X와 한국 우주산업 기업이 긴밀하게 협력하자”고 제안했다. 스페이스X는 머스크가 창업한 우주탐사 기업이다.

머스크 CEO는 이날 면담에서 기가팩토리와 관련해 “아시아 후보 국가의 인력 및 기술 수준, 생산 환경 등 투자 여건을 종합적으로 검토해 결정할 예정”이라고 말했다.

테슬라는 연간 150만~200만 대를 생산할 아시아 제2의 전기차 생산기지를 검토하고 있다. 국내 최대인 현대자동차 울산공장(연간 160만 대 생산)과 비슷한 규모다.

정부 관계자는 “한국과 함께 인도네시아, 말레이시아, 태국 등 4개국이 주요 후보지”라며 “이르면 내년 상반기 후보지가 결정될 것”이라고 전했다.

좌동욱 기자 leftking@hankyung.com