독일 축구대표팀 수비수 안토니오 뤼디거(레알 마드리드)가 경기 도중 상대 선수를 조롱하는 듯한 행동을 보여 전 세계 축구 팬들과 전문가들 사이에서 비난이 쏟아지고 있다.
독일은 23일 열린 2022 카타르 월드컵 E조 1차전 일본과 경기에서 1-2 역전패를 당했다. 전반 32분 일카이 귄도간이 선제골을 넣었지만, 후반 30분 도안 리츠, 후반 38분 아사노 타쿠마에 연속골을 내주면서다.
우승후보였던 독일은 경기 내용뿐 아니라 매너에서도 졌다는 비판이 나온다. 선발로 출전했던 뤼디거의 행동이 문제가 된 것이다.
뤼디거는 후반 18분 일본의 아사노 타쿠마와 공을 두고 경합을 펼쳤다. 그는 달리는 도중 갑자기 보폭을 크게 벌리고 다리를 높이 치켜들어 '타조 달리기'를 연상시키면서 우스꽝스러운 모습을 연출했다. 패배 직후 웃는 뤼디거의 모습이 중계 카메라에 잡히기도 했다.
경기 중 뤼디거의 행동이 상대 선수를 모욕하는 행위라는 비판이 쏟아지고 있다. 바이에른 뮌헨 등에서 활약한 독일 국가대표 출신 디트마 하만은 영국 매체 '스카이스포츠'를 통해 "뤼디거가 그라운드에서 장난을 쳤다. 오만하고 무례한 행동"이라면서 "상대 선수를 조롱했다고 본다. 웃는 모습도 포착됐다. 지금 패배 속에서 웃고 있는 팀은 세계에서 한 팀뿐"이라고 비판했다. 이어 "축구의 정신은 상대를 존중하는 것"이라면서 "뤼디거는 그렇게 하지 않았다. 변명의 여지가 없다"고 설명했다.
토크 스포츠 중계진 토니 캐스카리노도 "뤼디거가 아사노를 조롱했다"면서 "만화 캐릭터가 나무 사이를 달리는 것처럼 보였다. 실제로 그렇게 하면 안 됐다"고 날을 세웠다.
한국 국가대표 출신 구자철 KBS 해설위원은 "저 행동은 무시하는 것"이라며 "난 이렇게 뛰어도 널 이길 수 있다는 뜻이기도 하다. 오늘 경기에서 일본이 가장 굴욕스러운 순간이라면 이 순간인 것 같다"고 전했다.
다만 뤼디거의 플레이가 아시아 선수를 향한 인종차별적 행동 혹은 상대 선수를 조롱한 것은 아니라는 주장도 나온다. 뤼디거가 과거 경기에서도 속도를 조절하고 상대 선수를 견제하기 위해 껑충껑충 뛰며 유사한 모습을 보인 적이 있다는 것이다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
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