이탈리아의 한 식당이 곰 고기로 만든 메뉴를 내놨다가 동물보호가들의 뭇매를 맞았다.
1일(현지시간) 영국 일간 더타임스에 따르면 이탈리아 북동부 트레비소의 '알 푼틱 레스토랑(The Al Puntic restaurant)'은 최근 곰 고기를 이용한 스튜와 폴렌타를 18유로(약 2만4000원)에 판매하기 시작했다.
하지만 해당 메뉴는 얼마 가지 않아 동물보호가의 비판에 부딪혔다. 이탈리아에서 곰이 보호종이라는 점이 문제가 됐다.
앞서 이탈리아는 마르시칸 불곰(Marsican brown bear) 등 멸종 위기에 처한 곰을 보호종으로 지정했다.
논란이 불거지자 해당 식당은 곰 사냥이 합법인 슬로베니아에서 곰 고기를 수입한다고 해명했지만, 비판은 이어졌다.
전직 장관이자 동물 보호 운동가인 미켈라 비토리아 브람빌라는 "혐오스럽고 부도덕하다"면서 "슬로베니아에서 죽인 곰의 고기를 수입하는 것은 자연에 대한 도덕적 범죄"라고 말했다.
북부 브레시아에 거주하는 한 동물보호가는 "당신이 브레시아에 있었다면 나는 음식에 곰이 아니라 당신을 넣었을 것"이라고 비난하기도 했다.
이 같은 논란에도 불구하고 해당 식당은 곰 고기 메뉴를 계속 판매할 방침이라고 밝혔다.
해당 식당의 변호사는 "식당에서 사용되는 곰 고기는 합법적 방법으로 수입됐다"면서 "동물보호가의 이 같은 반응은 명예 훼손으로 간주할 수 있다"고 말했다.
각종 논란에도 이 식당은 현재 곰 고기를 맛보려는 손님으로 북적이는 것으로 전해졌다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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