새해부터 일부 인기 위스키 제품들의 가격이 오르면서 '주당'들의 원성이 자자하다. 최근 킹달러 현상이 주춤하며 위스키 가격도 진정될 것이라는 기대감이 나왔지만 유통사들이 1월부터 가격 인상을 단행하며 불만의 목소리가 커지는 상황이다. 
4일 업계에 따르면 이달부터 발베니, 맥캘란 등 일부 인기 위스키 가격이 일제히 올랐다. 일부 제품의 경우 '두자리 수' 인상률을 보였다. 롯데면세점 가격을 기준으로 발베니 15 마데이라 캐스크(70cl)가 130달러에서 156달러로 20% 올랐다. 맥캘란 퀘스트(100cl)도 68달러에서 75달러로 10.2% 인상됐다.윈저글로벌은 지난 3일부터 윈저와 W시리즈 일부 제품의 출고가를 올렸다. 윈저 21년산(500ml)은 7만7780원에서 9만200원으로 15.9% 올랐고, W19(450ml)는 3만8335원에서 4만4000원으로 14.7%나 비싸졌다. 이 외에 윈저 블랙 17년산(450mL)은 4만337원에서 4만3560원(7.9%)으로, 윈저 12년산(500mL)도 2만4288원에서 2만6620원(9.6%)으로 인상됐다.
윈저글로벌측은 가격 인상을 알리는 공문에서 "지난 수개월 동안 지속되는 글로벌 인플레이션 및 에너지 공급망의 변동으로 인한 주요 원부자재 및 생산 인건비 급등과 국제 물류비용의 상승을 더이상 감당하기 힘들다"며 "19년 이상 고연산 숙성 제품에 대한 글로벌 수급 불안정이 지속되고 있다. 이로 인해 불가피하게 공급가를 조정하게 됐다"고 밝혔다.업계에서는 추가적인 위스키 가격 인상이 불가피하다는 관측이 우세하다. 코로나19를 거치며 위스키 소비는 늘었지만, 생산량은 이에 미치지 못하고 있기 때문이다. 10년이 넘는 숙성 과정을 거쳐야 하는 위스키 원액의 특성상 수요에 맞춰 탄력적으로 생산량을 늘리기 어렵다.
엎친 데 덮친 격으로 러시아-우크라이나 전쟁으로 인한 물류 대란도 위스키 가격을 올리는 데 일조했다는 분석이다. 주류업계 관계자는 "물류비와 인건비 인상, 그리고 수요 증가에 따라 위스키 가격이 오를 수밖에 없다"며 "위스키 원액 가격이 10~20% 정도 올라 가격을 안올리기 어려운 상황"이라고 설명했다.
지난해에 이어 올초부터 위스키 가격이 오르면서 소비자들의 불만이 커지고 있다. 위스키 관련 정보를 공유하는 인터넷 커뮤니티에서는 "최근 원달러 환율이 진정되며 가격이 좀 내리나 했는데 그새 제품 가격 자체가 올랐다"고 성토하는 글이 잇따른다. 가격 인상 소식을 미리 접한 일부 소비자들이 가격이 오르기 전 미리 위스키를 사재기해두는 사례가 포착되기도 했다.
양지윤 기자 yang@hankyung.com
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