박진 외교부 장관이 13일 하야시 요시마사 일본 외무상과 전화 통화를 하고 강제징용 문제를 논의했다. 전날 정부가 공개토론회에서 언급한 해법 등과 관련한 대화가 오간 것으로 알려졌다. 외교부는 이날 “양 장관은 강제징용 문제 등 한·일 간 현안 및 상호 관심사에 대해 의견을 교환했으며 앞으로도 한·일관계 발전 및 제반 현안 해결을 위해 외교당국 간 각급에서 긴밀히 소통해 나가기로 했다”고 밝혔다.양 장관은 북한의 핵·미사일 위협 억지 및 도발 시 강력한 대응을 위한 한·일, 한·미·일 협력도 지속적으로 강화하기로 했다. 하야시 외무상은 지난달 28일 정부가 발표한 한국형 인도·태평양 전략을 평가했다.
이 통화는 정부가 전날 국회에서 개최한 ‘강제징용 해법 논의를 위한 공개토론회’ 직후 이뤄져 주목을 끌었다. 서민정 외교부 아시아태평양국장은 토론회에서 일제강제동원피해자지원재단이 피고 기업들의 채무를 인수해 피해자들에게 배상금을 지급하는 ‘병존적 채무인수 방안’을 처음 공식적으로 언급했다.
하야시 외무상은 이날 미·일 정상회담 차 뉴욕을 방문한 자리에서 기자들을 만나 “한국 국내 움직임과 한국 측 발언 하나하나에 대해 코멘트하는 것은 삼가겠다”면서도 “1965년 국교 정상화 이후 쌓아온 우호협력 관계 기반에 근거해 일·한 관계를 건전한 형태로 되돌리고, 더욱 발전시키기 위해 한국 정부와 긴밀히 의사소통해 나가겠다”고 밝혔다.
교도통신은 이날 일본 정부 관계자를 인용해 강제징용 배상금 반환을 일본 피고 기업에 요구하는 구상권을 포기한다면 일본 기업이 재단에 기부하는 것을 용인하자는 방안이 일본 정부 내에서 대두되고 있다고 보도했다. 다만 기부 참여 기업이 미쓰비시중공업, 일본제철(옛 신일철주금) 등 피고 기업을 포함하는지는 알려지지 않았다. 교도통신은 총리관저 소식통이 한국 정부의 해결책을 “현실적”이라고 평가했다고도 전했다.
한·일의원연맹 소속 의원들은 도쿄에서 일본 측 파트너와 만나 강제징용 해법 등에 대한 의견을 교환했다. 서영교 더불어민주당 의원은 강제징용 피해자들이 겪은 고통을 언급하면서 문제 해결을 위해서는 “진심으로 대화할 필요가 있다”고 말했다. 의원들은 아소 다로 자민당 부총재, 마쓰노 히로카즈 관방장관과도 면담했다.
김인엽 기자 inside@hankyung.com
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