해상운임, 침체 마지노선 코앞까지 밀렸다

해상운송 운임 수준을 나타내는 상하이컨테이너운임지수(SCFI)가 1000선대 근처까지 밀렸다. 고금리와 고물가, 경기 침체에 따른 물동량 감소의 여파다. 시장에선 해운 업황이 본격적인 침체에 들어간 것 아니냐는 분석이 나온다.

5일 해운업계에 따르면 컨테이너 운송 15개 항로의 운임을 종합한 SCFI는 지난 3일 전주 대비 22.86포인트 내린 1006.89를 기록했다. 지난해 같은 기간(4980.93)과 비교하면 5분의 1 수준으로, 하락 폭만 80%에 달한다.

주요 노선인 미주와 유럽 항로 운임도 올해 들어 가장 낮은 수치를 나타냈다. 가장 비중이 높은 미주 서안 노선 운임은 1FEU(40피트 컨테이너 1개)당 40달러 떨어지며 1363달러를 기록했다. 유럽 항로 운임 역시 1TEU(20피트 컨테이너 1개)당 961달러로 전주 대비 53달러 내렸다. 유럽 운임이 1000달러 아래로 내려간 것은 2020년 8월 21일 이후 2년 반 만이다.

해상운임 하락이 국내 최대 컨테이너 선사인 HMM 매각에 변수가 될 수 있다는 전망도 나온다. 업계 관계자는 “해운 업황 악화가 HMM 매각 작업에 영향을 줄 수 있다”며 “대주주인 산업은행과 한국해양진흥공사가 HMM의 몸값이 크게 떨어지기 전 매각을 밀어붙일 것”이라고 말했다.

김익환 기자 lovepen@hankyung.com