북한이 서해 방향으로 단거리 탄도미사일(SRBM)을 발사했다고 합동참모본부가 9일 밝혔다.
합참에 따르면 군은 이날 오후 6시 20분께 북한 남포 일대에서 서해 방향으로 발사된 단거리 탄도미사일 1발을 포착했다. 군 당국은 "감시 및 경계를 강화한 가운데 한미 간 긴밀하게 공조하며 만반의 대비태세를 유지하고 있다"고 밝혔다.
북한은 오는 13∼23일 펼쳐지는 한미 연합연습 '자유의 방패'(프리덤실드·FS)에 반발하는 의미에서 도발에 나선 것으로 보인다. 한미는 FS 훈련 기간 시행하는 연합 실기동훈련(FTX)의 명칭을 '전사의 방패 연합야외기동훈련(워리어실드 FTX)'으로 붙이고 이전보다 규모를 대폭 키워 전구(戰區)급 실기동 훈련을 펼치기로 했다. 전구급 훈련이란 지상, 해상, 공중 모든 곳을 포괄하는 개념이다.
또 훈련 기간에 미국 핵 추진 항공모함 니미츠호(CVN-68), 토마호크 순항미사일 탑재 핵 추진 잠수함의 한반도 전개가 협의 중이다. 지난 3일에는 B-1B 전략폭격기와 '하늘의 암살자'로 불리는 'MQ-9 리퍼' 무인공격기, 6일에는 B-52H 전략폭격기가 출격했다.
한미 양국이 북한의 핵·미사일 위협 고도화에 대응해 훈련 규모를 키우고 실질적 훈련을 강화하자 탄도미사일 발사로 대응에 나선 모양새다. 탄도미사일 발사는 유엔 안전보장이사회 결의를 위반하는 행위다.
진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com
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