윤석열 대통령이 일제강점기 강제동원 문제 해법을 제시한 이후 지지도가 하락했다는 여론조사 결과가 잇따라 나왔다. 대통령실은 “미래지향적 한·일 관계를 위해 단기적 지지율 하락은 감수할 것”이라는 반응을 보였다.
여론조사업체 리얼미터가 지난 6일부터 10일까지 전국 18세 이상 유권자 2508명을 대상으로 조사한 결과 윤 대통령의 국정 수행에 대한 긍정 평가는 전주(2월 27일~3월 3일) 보다 4.0%포인트 하락한 38.9%로 집계됐다고 13일 밝혔다.
한국갤럽이 8~9일 전국 만 18세 이상 남녀 1002명을 대상으로 실시한 조사에서도 윤 대통령 지지도는 직전 조사(2월 28일~3월 2일) 보다 2%포인트 낮아진 34%를 기록했다.
앞서 정부는 지난 6일 일본 피고기업의 직접 참여가 빠진 배상 해법(제3자 변제)을 내놓았다. 이후 더불어민주당 등 야권에서는 “국민에 수치심을 느끼게 하는 굴욕 외교”라는 비판이 들끓었다.
대통령실은 “윤 대통령은 당장의 지지율 하락에 연연해하지 않는다”며 담담히 받아들이는 분위기다. 한 관계자는 “과거 어떤 정부도 시도하지 못한 ‘담대한 결단’이기에 여론이 다소 악화될 수 있다는 점은 염두에 두고 있었다”며 “이웃 국가인 일본과의 관계 개선이 꼭 필요하다는 국민적 공감대가 커지면 지지율은 점차 회복될 것”이라고 말했다.
이와 관련 윤 대통령은 13일 한덕수 국무총리와 만나 “미래지향적인 한·일 관계를 위해 정부 각 부처가 분야별 협력사업을 발굴해 추진해달라”고 당부했다고 이도운 대통령실 대변인이 브리핑을 통해 밝혔다.
한편 민주당은 이날 단독으로 국회 외교통일위원회를 열어 정부안 철회 및 일본의 사과를 촉구하는 결의안을 채택했다. 강제동원 피해자인 양금덕 할머니는 회의에 출석해 “대통령은 옷 벗으라고 하고 싶다”고 했다.
오형주 기자 ohj@hankyung.com
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