문재인 정부 청와대 의전비서관 출신 탁현민씨가 16일 일본을 방문 중인 윤석열 대통령이 일장기에 경례를 한 것과 관련해 상대방 국기에 경례를 한 것은 "의전 실수"라고 비판했다. 하지만 대통령실은 일본에선 외국 정상과 일본 총리가 함께 상대방 국기에 예를 표하는 관행이 있다면서 반박에 나섰다.
윤 대통령은 이날 오후 도쿄 총리 관저에서 열린 기시다 후미오 총리와의 확대정상회담 전 의장대를 사열하며 일장기와 나란히 걸려있는 태극기에 경례한 뒤, 기시다 총리가 일장기와 태극기를 향해 허리를 숙여 인사하자 옆에서 나란히 목례를 했다.
이에 탁 씨는 페이스북에 "의장대 사열시 양국 정상은 사열 중간 각국 국기에 경례한다"며 "기시다 총리가 일장기에 허리숙여 경례할 때 원칙대로라면 윤 대통령은 그냥 서있어야 한다"고 지적했다. 상대방 국기에 경례를 하는 것은 의전에 어긋난다는 주장이다.
또 다른 글에서 탁씨는 "상대국 국기에 고개 숙여 절하는 한국 대통령을 어떻게 봐야 하는 것인지, 어처구니 없다"고 했다.
탁 씨의 주장에 대통령실은 "방문국인 일본의 의전 프로토콜에 따른 것"이라며 반박했다. 실제 일본을 그간 방문했던 인도네시아, 베트남 등의 정상들은 모두 기시다 총리와 함께 자국 국기와 일장기 앞에서 동시에 목례를 한 것으로 나타났다.
대통령실 관계자는 "정상 환영 의장 행사시 일본 측 관행은 의장대 사열 도중 양 정상이 잠시 서서 고개를 숙여 각기 상대방 국기에 대한 예를 표하는 것"이라며 "윤 대통령은 이에 따라 기시다 총리와 함께 국기에 대한 예를 표했고, 이에 앞서 태극기 앞에서 가슴에 손을 얹어 정중한 예를 표한 것"이라고 설명했다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
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