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최근 몇 개월 새 반도체와 클린테크(환경기술) 분야에서 미국으로 새롭게 유입된 투자금이 3년 전 대비 20배 가까이 불어난 것으로 나타났다. 인플레이션 감축법(IRA), 반도체지원법(CHIPS Act) 등 핵심 산업의 자국 내 생산을 촉진시키기 위한 조 바이든 미국 행정부의 입법 정책이 효과를 냈다는 분석이다.
파이낸셜타임스(FT)는 16일(현지시간) 미 의회가 IRA과 반도체법을 통과시킨 지난해 8월 이후 △반도체 △전기차 △배터리 △신재생에너지 부품 등 분야에서 최소 1억달러(약 1312억원) 규모로 추진되고 있는 제조업 프로젝트 75여개를 조사한 결과를 토대로 이 같은 집계를 내놨다.
지난 14일까지 반도체?클린테크 분야에서의 미국 내 총투자액은 2040억달러(약 267조원)로 집계됐다. 2021년 연간 투자액의 2배 수준이며, 2019년과 비교하면 무려 20배 불어난 것이다. 투자 규모가 10억달러(약 1조3000억원)를 넘는 대규모 제조업 프로젝트는 2019년 한 해 동안 4개에 그쳤지만, 지난해 8월 이후 1년이 채 안 되는 기간에 무려 31개가 새롭게 추진됐다.
신규 투자 중 3분의 1가량이 외국에 본사를 둔 기업에서 나왔다. FT는 “대만, 한국, 일본 등이 대부분을 차지했다”고 전했다. LG, 한화, 론지(중국) 등 아시아의 대기업들이 지난달에도 줄줄이 대미 투자 계획을 밝혔다. 올해 들어 새롭게 발표된 투자 계획만 400억달러(약 52조원)를 웃돈다.
제니퍼 그랜홈 미 에너지부 장관은 최근 몇 달간의 투자 급증에 대해 “지각 변동이 일어나고 있다”고 표현했다. 컬렌 헨드릭스 피터슨 국제경제연구소 선임연구원도 “압도적이며 전례 없는 투자 규모”라며 “공급망 강화 속도는, 비유하자면 시속 0마일에서 단숨에 100마일까지 빨라졌다”고 말했다.
투자 활성화에 따른 신규 일자리 창출 효과는 약 8만2000개로 추산된다. FT는 “앞으로 몇 달간 바이든 행정부가 투자 세액 공제에 관한 더 많은 지침을 제공함에 따라 더 많은 프로젝트가 발표될 것”이라고 내다봤다.
IRA와 반도체지원법은 모두 ‘탈탄소’를 내세운 바이든 행정부의 핵심 정책이다. IRA는 북미에서 최종적으로 조립된 전기차에 보조금을 지급하는 법으로, 클린테크 분야에서 3690억달러(약 485조원) 규모의 세액공제를 포함하고 있다. 반도체지원법은 미국에 공장을 설립하는 반도체 기업에 생산 보조금(390억달러), 연구?개발(R&D) 지원금(132억달러) 등 5년간 총 527억 달러(약 69조원)를 지원하는 것이 골자다. 핵심 공급망의 중국 의존도를 낮추기 위해 고안됐지만, 보호무역주의적 성격 때문에 유럽?아시아의 동맹국들로부터 반발을 사고 있다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 최근 중국을 방문해 IRA가 “서방 세계를 분열시킬 수 있다”고 말했다.
장서우 기자 suwu@hankyung.com
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