사료값 폭등에 '밀크플레이션' 우려…정부, 원유값 낮추기 '총력전'

다음달 시작되는 원유(原乳)가격 협상을 앞두고 ‘밀크플레이션(우유+인플레이션)’ 우려가 커지고 있다.

사료비 급등 여파로 업계 안팎에선 가격 상승폭이 10% 이상일 것이란 관측도 나온다. 정부는 수입 조사료에 대한 할당관세 물량을 대폭 늘리는 등 물가 방어 총력전을 벌이고 있다.

18일 업계에 따르면 낙농진흥회는 이달 말 통계청이 발표하는 ‘2022년 축산물생산비조사’ 결과가 나오는 대로 새로운 원유 가격 결정을 위한 협상위원회 구성에 착수할 계획이다. 낙농진흥회는 젖소를 키우는 낙농가와 우유 제품을 만드는 유업계 간 협의체다. 5월 말 통계청이 생산비를 발표하면 협상을 거쳐 오는 8월부터 새 가격을 적용한다. 업계는 글로벌 공급망 교란 여파로 2021년 L당 843원이었던 생산비가 지난해 1000원에 육박한 것으로 추산하고 있다.

우유 품질에 따라 농가에 주어지는 인센티브를 감안해 유업체들이 지급하는 원유 가격은 지난 3월 기준 L당 1164원이다. 올해 생산비 증가분을 반영하면 원유 가격은 L당 1300원을 넘어설 수 있다. 인건비, 운송비 상승분까지 합치면 L당 3000원 수준인 우유 소비자 가격이 10% 이상 오를 수 있다. 업계 관계자는 “생산비 변동이 가격에 즉각 반영되는 미국과 유럽은 지난해 원유 가격이 30% 넘게 올랐다”며 “연 단위로 가격을 정하는 한국은 그 여파가 1년 늦게 찾아오는 구조”라고 말했다.

업계에선 그나마 정부의 낙농제도 개편이 가격 상승폭을 줄여줄 것으로 보고 있다. 지난해 농림축산식품부는 생산비 증감에만 연동돼 있던 원유 가격 결정 체계를 수요도 반영할 수 있게 바꿨다.

개편 전까진 생산비 변동만 반영해 증가분의 90~110% 내에서 가격 인상폭을 결정했다. 올해부턴 우유 수요 증가 또는 감소폭이 전년 대비 1.7% 이내면 60~90%, 감소폭이 1.7%를 넘으면 -30~70%, 증가폭이 1.7%를 넘으면 80~120% 사이에서 협상할 수 있게 구간을 세분화했다. 농식품부 관계자는 “올해는 수요 변동이 작아 생산비 증가분의 60~90%만 반영될 전망”이라며 “기존 제도 대비 상승폭이 20% 이상 줄어들 것”이라고 설명했다.

농식품부는 농가의 생산비 부담을 줄여주기 위해 올해 조사료 0% 할당관세 물량을 평년 대비 50만t 많은 130만t으로 늘렸다. 농가의 사료 구매와 관련한 1조5000억원 규모의 저리구매자금(금리 연 1%, 상환기간 5년)도 지원하고 있다.

황정환 기자 jung@hankyung.com