이성만 무소속 의원이 '2021년 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 의혹' 사건과 관련해 피의자 신분으로 조사를 받기 위해 19일 서울중앙지검에 출석했다. 검찰이 지난달 12일 이 의원과 무소속 윤관석 의원(63·인천 남동을), 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원 등을 전격 압수수색 하며 강제수사에 착수한 지 37일 만의 첫 현역의원 소환조사다.
서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 이날 오전 이 의원을 정당법 위반 등 혐의 피의자 신분으로 소환했다.
이 의원은 이날 오전 8시 47분쯤 서울중앙지검에 도착해 A4 용지 1장짜리 분량의 입장문을 읽었다. 그는 "사실관계를 정확히 따져 검찰의 조사에 성실하고 당당하게 임하겠다"며 "저의 결백을 밝힐 수 있도록 하겠다"고 밝혔다. 그러면서 "검찰 수사가 미리 짜여진 각본에 의한 답이 정해진 결론이 되지 않기를 바란다"고 강조했다.
이 의원은 '돈 봉투 전달 과정에 공모했다는 혐의를 인정하느냐'는 취재진 질문에 "저는 그런 사실이 없다. (돈 봉투를) 전달한 사실이 없다"고 선을 그었다. 또 이른바 '이정근 녹음파일'에 돈과 관련된 이야기가 나온다고 묻는 질문에 "제가 그 의미가 뭔지는 검찰에서 소상하게 밝히겠다"고 말했다.
검찰은 이 의원을 상대로 돈 봉투 전달 과정과 자금 출처, 수수자 등에 대해 집중 조사할 계획이다. 이 의원은 전당대회를 앞둔 지난 2021년 3월 조택상 전 인천시 정무부시장이 지인에게서 마련한 현금 1000만원이 강씨를 거쳐 지역본부장들에게 전달되는 과정에 관여한 혐의를 받는다.
검찰은 이 의원이 전당대회를 앞두고 송영길 전 대표의 당선을 위해 당내에 9400만원의 돈 봉투가 살포되는 과정에 연루된 정황을 포착하고 수사해 왔다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
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