호주에서 15년 동안 보육시설을 돌며 미성년자 91명을 성폭행하고, 범행 장면을 촬영한 40대 남성 돌보미가 경찰에 붙잡혔다.
1일(현지시간) AFP 통신은 호주 연방 경찰이 2007∼2022년 보육센터에서 일하면서 여아 총 91명을 대상으로 성폭행 등을 저지른 혐의로 45세 남성 A씨를 검거해 재판에 넘겼다고 보도했다.
보도에 따르면 A 씨는 성폭행 136건, 10세 미만 아동과의 성관계 110건, 아동 음란물 제작 613건 등 총 1623건의 범행을 저지른 혐의를 받는다.
경찰 조사 결과, A씨는 2007~2013년, 2018~2022년까지 브리즈번의 10개 보육센터, 2013년과 2014년에는 해외 센터, 2014년과 2017년에는 시드니의 한 센터에서 근무하면서 범행을 저지른 것으로 파악됐다.
경찰은 2014년 다크웹에서 한 아동 음란물 저장소를 발견한 후 용의자를 추적해왔으나 단서를 찾지 못해 수사에 어려움을 겪었다.
그러던 중 지난해 8월 음란물 사진의 배경이 브리즈번의 한 보육원과 일치한다는 사실을 파악했고, 경찰은 일단 3건의 범죄 혐의로 A씨를 검거했다. 이후 A씨의 컴퓨터와 휴대폰 등을 압수수색하면서 범행 전모가 드러났다.
A씨는 자신의 모든 성범죄 행위를 촬영했으며, 총 4000장 이상의 사진과 동영상을 남긴 것으로 조사됐다.
피해자는 모두 사춘기 이전의 어린 소녀들로 확인됐고, 피해자 가운데는 1살짜리 아이도 포함됐다. 범행이 장기간에 걸쳐 이뤄진 탓에 피해자 중 일부는 현재 18세가 넘은 것으로 파악됐다.
경찰은 "피해자 중 신원이 확인되지 않은 4명의 경우 A씨가 해외에서 일할 때 피해를 본 것으로 추정, 사실 확인을 위해 국제수사기관과 협력 중"이라고 설명했다.
경찰은 이번 사건 전담 태스크포스(TF)를 구성, A씨의 여죄를 조사한 후 추가 처벌에 나설 방침이다. A씨에 대한 재판은 오는 21일 진행될 예정이다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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