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올해 선진국들이 부담해야 하는 국채 이자가 1조2800억달러(약 1719조원)로 3년 새 50% 가까이 급증할 전망이다. 미국과 유럽연합(EU) 중앙은행이 기준금리를 경쟁적으로 끌어올린 결과 초저금리 시대에 늘려놓은 국가부채의 이자 부담이 불어났다.
국제 신용평가사 피치는 세계 120개국 정부가 올해 갚아야 하는 국채 이자가 2조2000억달러에 달한다고 20일 집계했다. 1년 전보다 10% 많은 액수다. 이 가운데 선진국의 국채 이자 부담은 1조2800억달러로 코로나19 확산 직전인 2020년보다 47% 늘었다.
경제협력개발기구(OECD)의 통계로도 미국과 일본, EU 등 선진국의 올해 국채 이자는 1조6500억달러로 2020년보다 45% 증가할 전망이다. 국제통화기금(IMF)에 따르면 2021년 선진국과 신흥국의 국내총생산(GDP) 대비 국가부채 비율은 제2차 세계대전 당시 수준을 넘어섰다.
주요국 중앙은행들이 기준금리를 끌어올리기 시작한 작년 초부터 이자 부담 급증은 예상된 결과다. 주요국들은 2020년부터 코로나19의 경제 충격을 완화하기 위해 금리를 내리고, 국채를 대량으로 발행했다. 피치는 “선진국들이 금융완화에 의존해 채무를 계속해서 확장했다”고 지적했다.
하지만 인플레이션을 잡기 위해 중앙은행들이 통화 긴축정책으로 돌아서면서 상황이 바뀌었다. 작년 초까지 연 1%를 밑돌았던 선진국의 10년 만기 국채 금리는 1년 반 만에 3~4배 뛰어올랐다. 미국과 영국의 10년 만기 국채 금리는 연 4.2%와 4.7%에 달한다.
금리가 급등하면서 미국 정부가 지난 2분기 지급한 국채 이자는 연율 환산으로 1조달러에 근접했다. 3년 새 70% 늘었다. 올해 독일의 국가부채 관련 비용은 400억유로(약 58조원)로 2021년의 10배에 달할 전망이다.
일본 정부는 2020년 한 해 동안에만 100조엔(약 920조원)어치가 넘는 국채를 발행했는데 상당수가 1년 이내에 만기가 돌아온다. 니혼게이자이신문은 “10년 만기 국채 금리가 9년 만에 최고치로 올라 차환 부담과 이자 비용이 늘어날 것”이라고 분석했다.
도쿄=정영효 특파원 hugh@hankyung.com
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