김기현 국민의힘 대표는 25일 "막연히 '더불어민주당은 도덕적이고, 우리는 부패했다'는 오랜 선입관이 있는데 최근에 완전 인식이 바뀌었다"고 말했다.
김 대표는 이날 경북 안동 리첼호텔에서 열린 국민의힘 전국 청년지방의원협의회 워크숍 기념식 축사에서 "도덕성 면에서 경쟁하는 데 우리가 민주당에 우위가 있다"며 이같이 말했다.
그는 "(국민의힘은) 당 기강을 세우기 위해 징계도 하고 하는데, 저쪽은 징계라고는 할 줄도 모른다"며 "김남국, 윤미향, 최강욱 이런 온갖 잡동사니 같은 사람들을 다 끌고 나가고 있다"고 꼬집었다.
이어 "우리 당은 유능함을 지향해 나갈 것"이라며 "'보수당이 부패하긴 했지만 일을 잘한다'는 평가가 있었는데 '도덕적이기도 하고 일 잘한다'는 평가를 받아야 한다"고 강조했다.
김 대표는 청년 정치인들을 향해선 "때로 (당과) 다른 목소리를 내고 싶어도 서로 상처를 주기보다는 안아주면서 우리가 하나라는 의식을 갖고 의리를 지켰으면 좋겠다"고 당부했다.
그러면서 "정당을 같이 하며 공동 목표를 향해 나아갈 때 때로는 서로 마음이 상하기도 하고 생각이 다를 수도 있다"며 "그러나 우리는 같은 공동체라는 생각을 가지고 의리를 지켜나가자"고 강조했다.
그는 또 "선당후사, 선공후사라고 표현하는데 희생정신을 함양해달라"며 "상대가 공격해오면 수비나 도망가기에 급급했던 과거가 있었는데 맞서 싸워야 한다. 도전 정신을 가져달라"고 말했다.
김 대표는 "내년 총선을 가지고 이러쿵저러쿵하지만, 저는 반드시 이길 수 있고 이겨낼 것"이라며 "우리 당이 청년을 등용할 때 '액세서리 아니냐, 식탁 위의 꽃 아니냐'는 선입관이 있었는데 청년들이 식탁의 주역으로 역할 할 문화와 시스템이 갖춰져 있다고 자신 있게 말할 수 있다"고 덧붙였다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com
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