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서부텍사스원유(WTI)와 브렌트유가 16일(현지시간) 하루 만에 4% 넘게 급락했다. 세계 수요를 견인하는 미국에서 경기 둔화 조짐이 나타나면서다.
이날 뉴욕상업거래소에서 12월 인도 WTI 가격은 전 거래일보다 4.9% 하락한 배럴당 72.92달러에 거래됐다. 같은 날 런던 ICE선물거래소에서 브렌트유 12월물은 전날보다 4.53% 내린 77.5달러에 거래됐다. 이날 하락폭은 지난달 4일 이후 가장 크다. 이달 들어 유가는 10% 넘게 하락해 4개월 만에 최저치를 기록했다.
미국에서 생산과 소비가 모두 둔화한 여파다. 월마트는 이날 실적발표를 통해 지난 3분기 매출이 1608억400만달러(약 208조원)로 전년 동기 대비 5.23% 증가해 월가 전망치 1596억5076만달러를 웃돌았다고 밝혔다. 하지만 더그 맥밀런 월마트 최고경영자(CEO)는 “식품과 소모품 가격이 앞으로 몇 주, 몇 달 안에 하락하는 것을 볼 수 있을 것”이라고 말했다. 이후 월마트 주가는 8% 넘게 하락했다.
최근 소매판매, 소비자물가지수(CPI), 생산자물가지수(PPI) 등 경제 지표가 미국 경기 둔화를 예견하고 있다. 전날 미 상무부는 10월 소매판매가 0.1% 감소했다고 발표했다. 7개월 만에 소매판매가 처음 감소세로 전환한 것이다. 10월 미국 PPI도 전월 대비 0.5% 하락했다.
공급 측면에서도 세계 최대 원유 매장량을 보유한 베네수엘라의 원유 생산 재개 소식이 유가를 끌어내렸다. 최근 우크라이나·러시아 전쟁과 이스라엘·하마스 전쟁이 동시에 전개되며 유가가 뛰자 미국은 베네수엘라에 대한 원유 수출 제재를 일부 완화했다.
김인엽 기자 inside@hankyung.com
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