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중국 증시의 침체가 이어지면서 중국 빅테크들이 주가 부양을 위해 잇따라 자사주를 사들이고 있다. 중국 경제에서 큰 비중을 차지하는 부동산 부실 여파로 지난해부터 중국 주식이 폭락한 가운데 중국 기업들이 앞다퉈 자사주를 매입하고 있다.
4일(현지시간) 미국 CNN 등 외신에 따르면 중국 최대 전자상거래업체 알리바바그룹은 지난달 31일 마감된 회계연도에 미국과 홍콩 증시에서 보통주의 5.1%에 해당하는 125억달러 규모의 주식을 매입했다고 지난 2일 발표했다. 이는 지난해 중국 기술기업이 자사주를 매입한 규모 중 가장 클 전망이다.
또 알리바바는 1분기에만 48억달러어치 자사주를 매입했는데, 이는 분기별 역대 두번째로 큰 규모다. 자사주 매입은 시장에 유통되는 주식 수가 줄어들기 때문에 주가 상승 재료로 꼽힌다. 알리바바의 주가는 지난 1년간 25% 이상 하락했다.
알리바바의 자사주 매입 움직임은 중국 규제 당국이 시장 신뢰를 안정시키기 위해 상장사들에게 자사주 매입을 독려하고 있는 가운데 나온 것이다. 중국 증시는 2021년 정점을 찍은 이후 오랜 침체를 겪고 있으며, 상하이 선전 홍콩 증시에 약 4조5000억달러 이상의 가치가 증발했다.
SPI자산관리의 매니징파트너인 스테판 이네스는 "알리바바의 자사주 매입 결정은 미래 전망에 대한 자신감과 알리바바 주식 가치에 대한 경영진의 믿음을 보여준다"고 말했다. 이어 "알리바바 주가의 장기적인 상승 여부는 거시적인 시장 상황, 중국 주식에 대한 투자자 심리 등 다양한 요인에 달려있다"고 덧붙였다.
알리바바는 자사주 매입을 확대하겠다는 의지를 수차례 드러낸바 있다. 지난 2월에는 2027년 3월까지 250억달러에 달하는 자사주 추가 매입 계획을 승인했다.
중국의 또다른 기술 기업인 텐센트도 지난해 자사주 매입에 490억홍콩달러(약 63억달러)를 썼는데, 이 지난 10년간 지출한 금액보다 많다. 텐센트는 올해 자사주 매입 규모를 1000억홍콩달러(약128달러) 이상으로 최소 2배 이상 늘리겠다고 약속했다. 텐센트의 주가는 지난 1년간 20% 하락했다.
메이탄, 콰이쇼우, 샤오미 등 다른 중국 기업들도 지난해 자사주 매입을 늘리고 있다. 중국 금융 데이터 제공업체 초이스에 따르면 홍콩에 상장된 기업들이 지난해 자사주 매입에 지출한 금액은 총 1260억홍콩달러로 사상 최대치를 기록했다. 이 중 텐센트 비중이 약 40%에 달한다.
조영선 기자 cho0sun@hankyung.com
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