"푸바오 집착 말라"던 홍준표…中에 "대구에 판다 보내달라"

홍준표 대구시장은 31일 싱하이밍 주한중국대사를 만나 현재 건설 중인 대구대공원에 판다 한 쌍을 보내줄 것을 공식 요청했다. 대구시는 수성구 삼덕동에 2027년 준공 목표로 대구대공원을 건설 중이다.

이날 홍 시장은 취임 후 처음으로 대구를 방문한 싱 대사의 예방을 받은 자리에서 이같이 요청했다. 이에 대해 싱 대사는 중앙정부와 협의해 적극적으로 협력하겠다는 뜻을 피력한 것으로 알려졌다. 또 홍 시장은 대구 자매 도시인 중국 쓰촨성 청두시와 대구 간 직항로 개설에도 협조해 달라고 당부했다.

홍 시장은 지난 8일 수성구 삼덕동 대구미술관 서편에서 열린 대구대공원 착공식에서 "대구대공원이 시민이 쾌적하고 즐겁게 휴식하고 동물원 동물들이 건강하게 서식하는 곳이 되도록 하고 시민 관심이 많은 판다도 들여올 수 있도록 중국과 잘 협의하겠다"고 밝혔다.

앞서 중국 청두시를 방문한 홍 시장은 지난달 28일 자신의 페이스북에 "최고급 단독 빌라에 하루 10시간을 먹고 나머지는 잠을 잔다는 판다의 팔자가 사람보다 더 낫다는 생각이 들기도 한다"고 밝힌 바 있다.

그에 앞서 같은 달 23일에는 자신의 정치 플랫폼 '청년의꿈' 청문홍답(청년의 고민에 홍준표가 답하다) 코너에 한 누리꾼이 "(중국) 청두에 푸바오가 산다고 합니다. 푸바오도 만나시나요?"라고 묻자 "푸바오에 집착하는 분들 속내를 모르겠다. 푸바오는 용인 자연농원에 있다가 고향 간 판다에 불과하다"고 했다.

김세린 한경닷컴 기자 celine@hankyung.com