일본 라인야후가 대주주 네이버와의 시스템 관계를 더 빨리 끊겠다는 입장을 18일 공식화했다. 시스템 위탁을 넘어 서비스 사업 측면에서도 네이버와 관계를 종료하겠다고도 선언했다. 이날 라인야후 이사진은 ‘전원 일본인’ 체제가 됐다. 사실상 라인야후에 대한 네이버의 영향력을 줄이는 움직임이 본격화된 것으로 분석된다.
◆네이버 관계 선 긋는 라인야후
이데자와 다케시 라인야후 사장은 이날 일본 도쿄 라인야후 본사에서 열린 정기 주주총회에서 “네이버 클라우드에 위탁했던 직원용 시스템과 인증 기반을 분리하는 작업을 연내 완료하겠다”고 말했다. 라인야후는 그동안 시스템 개발과 운용, 보수 등을 네이버에 위탁해왔다. 그는 “당초 2026년까지 네이버와의 시스템을 분리할 계획이었으나 앞당기도록 계획을 바꿨다”며 “서비스 사업 측면에서도 일본 내 거의 모든 서비스에서 네이버와의 관계를 종료하겠다”고 강조했다.통상 시스템 분리에 소요되는 물리적인 시간을 감안하면 이 같은 변화는 ‘과도할 정도’로 서두르는 것으로 업계는 분석했다. 업계 관계자는 “네이버와의 관계를 빨리 끊어내는 모습을 대내외 알리는 데 집중하는 모양새”라고 했다.
라인야후 지분 64.5%를 보유한 최대 주주인 A홀딩스에 대한 네이버, 소프트뱅크의 지분 변경과 관련해선 말을 아꼈다. 이데자와 사장은 “아직 결정된 것이 없고, 자본관계 재검토를 포함해 공시해야 할 사실이 발생하면 즉각 알리겠다”고 했다. 네이버와 소프트뱅크는 50%씩 출자해 A홀딩스를 설립했다.
이날 주주총회에선 라인야후 이사회가 전원 일본인 체제로 개편됐다. 타카하시 유코 전 덴츠 이사를 사외이사로 신규 선임하고, 하스미 마이코 변호사와 쿠니히로 다카시 변호사를 사외이사로 재선임하는 안건이 통과됐다. 임기가 남은 노무라종합연구소 이사 출신 요시오 우스미 사외이사를 포함해 사외이사는 총 4명이다. 이사회 구성도 사내이사 4명·사외이사 3명에서 사내이사 2명·사외이사 4명으로 바뀌었다. 사내이사 2명은 카와베 켄타로 라인야후 회장, 이데자와 사장이다.
‘라인의 아버지’로 불리는 신중호 라인야후 최고제품책임자(CPO)가 지난달 라인야후 이사직에서 물러난 데 따른 후속 조치다. 라인야후 이사회의 유일한 한국인 이사였던 신 CPO가 사내이사 자리를 내놓은 것부터 ‘이상 징후’였다는 게 업계 분석이다.
◆다음달 지분변경 윤곽 나오나
네이버와 소프트뱅크가 라인야후 지분 변경을 두고 본격 논의한 것은 지난달부터다. 일본 총무성은 지난 3월 이데자와 사장을 불러 네이버와의 지분 관계 수정 등을 요청하는 행정지도를 내렸다. 지난해 11월 라인 이용자·거래처·직원 등 개인정보 51만 건이 유출된 것을 문제 삼았다. 지난 4월엔 자본관계 재검토를 포함한 경영 체제 개선을 요구하는 2차 행정지도를 내렸다.논의가 두 달째 이어지는 동안 이미 라인야후 안팎에선 네이버의 존재감이 옅어지는 분위기다. 네이버가 지난 4일 라인야후의 핀테크 업무를 담당하던 ‘라인비즈플러스’를 해산 및 청산하겠다고 공시한 게 대표적이다. 지난 13일엔 라인야후가 내년 4월에 스마트폰 결제 서비스 ‘라인페이’를 종료한다고 발표했다. 라인페이 사업은 소프트뱅크가 운영하는 간편결제 서비스 ‘페이페이’로 이관된다.
업계에선 늦어도 다음달 초 지분 변경 관련 논의 마무리 시점 등 큰 윤곽이 나올 것으로 보고 있다. 일본 총무성이 라인야후 측에 제시한 2차 행정지도 관련 개선안 제출 시한은 다음달 1일이다. 오는 20일 소프트뱅크 주주총회에서 관련 사안이 언급될 가능성도 있다.
네이버 측은 “사업 경쟁력에 최대한 유리한 방향으로 논의하겠다”는 방침이다. 내부적으로는 지분 일부를 좋은 가격에 매각하고, 그 돈으로 인공지능(AI) 등 신사업에 투자하는 편이 낫다는 목소리도 나온다. 하지만 양국 외교 문제로 번지면서 네이버 마음대로 매각 결정을 내리기 어렵게 됐다는 분석도 있다.
정지은 기자/도쿄=김일규 특파원
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