북한이 최근 북방한계선(비무장지대 북쪽 2㎞) 일부 지역에서 대전차 방벽 구조물을 설치하고 있는 것으로 확인됐다. 한 곳당 수십 명에서 수백 명의 군인을 동원해 방벽 설치를 포함해 지뢰 매설, 도로 보강 등 활동을 하고 있다는 분석이다. 이런 가운데 북한군은 18일 또 군사분계선(MDL)을 넘어왔다가 우리 군의 경고 사격 후 퇴각했다.
이날 합동참모본부에 따르면 북한은 지난 4월부터 북방한계선 등 전선 수개소에서 다수 병력을 투입해 불모지 조성, 지뢰 매설, 전술도로 보강, 대전차 방벽 설치 등 작업을 했다. 특히 북한군은 지뢰 매설 작업 중 수차례 폭발 사고로 다수의 사상자가 발생한 것으로 전해졌다. 하지만 사고가 난 당일에도 작업을 강행하는 등 무리하게 일을 했다는 게 군 당국의 설명이다. 군인과 북한 주민의 월남·귀순 차단 등 내부 통제력을 강화하기 위한 조치로 추정된다. 합참은 “북한군은 이동 차단 목적인 대인 지뢰를 하천과 감시가 어려운 지역, 월남자 발생 지역 등에 설치했다”고 밝혔다.
한편 북한군은 이날 오전 8시30분께 중부전선 비무장지대 내에서 북한군 20~30명이 MDL을 20m 정도 침범했다. 지난 9일 북한군 20~30명이 MDL 남쪽 20m 지점을 침범했다 퇴각한 후 9일 만이다.
김동현 기자 3code@hankyung.com
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