국민의힘 당 대표 출마를 선언한 한동훈 전 비상대책위원장이 23일 차기 대표가 되면 고위공직자범죄수사처 수사 종결 여부를 조건으로 달지 않고 채 상병 특검법을 추진하겠다고 밝혔다.
한 전 위원장은 이날 국회 소통관에서 출마 기자회견을 한 뒤 기자들과 만나 "채 상병 특검과 관련해 국민이 갖고 계신 의구심을 풀어드려야 한다. 국민 의구심을 풀어드릴 여러 번의 기회를 아쉽게 실기했다"며 이같이 밝혔다.
그는 "이 시점에서 국민의힘은 특검을 반대할 수 없다고 생각한다. 진실규명을 위한 특검을 국민의힘이 나서서 추진해야 한다"며 "그것이 윤석열 정부와 국민의힘을 진정으로 살리는 길이라 생각한다. 민심을 거스를 순 없기 때문"이라고 말했다.
더불어민주당이 발의한 채 상병 특검법에 대해서는 "선수(야당)가 심판(특검)을 고르는 경기라 진실규명을 할 수 없다"며 "민주당도, 국민의힘도 대통령도 아닌 공정한 결정을 담보할 수 있는 대법원장 같은 제삼자가 특검을 골라야 한다"고 말했다.
이어 기존 국민의힘 입장과 달리 "공수처 수사 종결 여부를 특검 발의 여부의 조건으로 달지 않겠다"며 "제가 당 대표가 되면 국민의힘에서 그렇게 진실 규명을 할 수 있는 특검법을 발의하겠다"고 밝혔다.
한 전 위원장이 채 상병 특검에 대한 수용 가능성을 내비친 데 대해 당권 경쟁자인 원희룡 전 국토교통부 장관과 나경원 의원은 일제히 반대 입장을 밝혔다.
원 전 장관은 기자들과 만나 "현재 공수처에서 수사가 진행되는 걸로 알고 있는데 그 결과가 미진하다면 먼저 특검을 요청할 수도 있다는 게 이미 여당에서 밝힌 입장"이라며 반대 입장을 분명히 했다.
나경원 의원도 페이스북을 통해 "순진한 발상이고 위험한 균열"이라며 "민주당의 특검은 진실 규명용이 아니다. 민주당의 특검은 정권 붕괴용"이라고 했다.
노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com
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