"목숨이 볼모냐"…성난 환자들 거리로

의정 갈등이 길어지고 일부 병원의 휴진이 이어지자 참다못한 환자와 가족들이 거리로 나왔다. 전국 각지에서 모인 이들은 “환자의 목숨을 볼모로 삼아선 안 된다”며 정부와 국회에 의사의 집단행동을 제한하는 법률 제정을 촉구했다.

한국환자단체연합회, 한국유방암환우총연합회, 한국희귀·난치성질환연합회 등 102개 환자단체는 4일 서울 종로 보신각 앞에서 ‘의사 집단휴진 철회 및 재발 방지법 제정 환자촉구대회’를 열었다. 환자단체는 “아플 때 적절한 치료를 받는 것은 국민의 당연한 권리”라며 “반복되는 의정 갈등에 매번 백기를 든 정부를 경험한 의사 사회는 여전히 진료를 무기 삼아 힘을 과시하고 있다”고 비판했다.

환자단체들은 의료대란에도 응급실, 중환자실 등 필수의료 정상 작동이 법적으로 보장돼야 한다며 관련 입법을 국회에 강하게 요구했다. 안기종 한국환자단체연합회 대표는 “영국에서도 의정 갈등으로 종종 의사들이 파업하지만 중환자실과 응급실은 문제없이 운영된다”고 말했다.

희귀병 ‘코넬리아드랑게 증후군’을 앓는 아이를 돌본다는 김정애 씨(68)는 발언대에 올라 “의정 갈등 상황에서 다시는 환자들이 볼모가 되지 않도록 법을 제정해야 한다”며 울먹였다.

정부는 의사들의 빠른 복귀를 촉구했다. 김국일 보건복지부 보건의료정책관은 이날 중앙재난안전대책본부 브리핑에서 “아산병원 교수 비상대책위원회가 전면 휴진 방침을 철회한 것은 다행”이라며 “무기한 집단휴진과 같은 극단적 방식은 중단해줄 것을 당부한다”고 밝혔다.

그럼에도 주요 병원의 추가 휴진이 예고돼 의료대란은 더 장기화할 전망이다. 지난달 27일 개별적으로 휴진에 들어간 세브란스병원에 이어 고려대병원(12일), 충북대병원(26일)도 진료 재조정과 휴진에 들어갈 예정이다.

정희원 기자 tophee@hankyung.com