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미 연방준비제도이사회 이사로 가장 매파적이었던 연방공개시장위원회(FOMC)위원인 크리스토퍼 월러는 17일(현지시간) “인플레이션과 고용에 큰 변화가 없는 한 조만간 금리를 인하할 것”이라고 말했다.
CNBC에 따르면 월러는 캔자스시티 연준 행사에서 ″현재 데이터가 연착륙 달성이 가능하다는 일관성을 보여준다”며 “정책 금리를 인하해야 할 시점에 가까워지고 있다”고 말했다.
월러의 의견은 다른 연준 관리들의 발언과 마찬가지로 이 달 말에 열리는 연방공개시장위원회(FOMC)에서 금리를 인하할 가능성은 낮지만, 9월에 금리를 인하할 가능성이 더 높아졌음을 시시한다.
연준 관리들은 최근 몇 달간 인플레이션이 올해 1분기에 높아진 후 완화됐다는 데이터에 더 낙관적인 입장을 취하고 있다.
월러는 앞으로 발생할 수 있는 세 가지 시나리오를 설명했다. 첫째, 인플레이션 데이터가 훨씬 더 긍정적으로 바뀌어 ”머지않은 미래에” 금리를 인하할 정당성을 확보하는 경우이다. 둘째, 데이터가 변동하지만 여전히 온건해질 것으로 예상되는 경우이며 셋째는 인플레이션이 반등해 연준이 더 긴축적인 정책 기조를 취하게 되는 경우이다.
그는 세 가지 시나리오 중에서 인플레이션이 강해지는 세 번째가 가장 가능성이 낮다고 말했다. 첫번째와 두번째 시나리오가 발생할 확률이 높다고 보기에 정책 금리를 낮출 시점이 다가오고 있다”고 말했다.
월러의 이 날 발언은 특히 주목할 만한데, 그는 올해 FOMC 위원 중 가장 강경한 입장을 취한 위원 중 한 명이기 때문이다. 그는 인플레이션이 예상보다 더 오래 지속될 것으로 보면서 보다 긴축적 통화 정책을 옹호한 위원이다.
그는 우선 노동 시장이 ”적절한 지점”에 있다고 말했다. 임금 상승이 냉각되고 소비자물가지수는 6월에 0.1% 하락했고, 핵심 물가 연간 3.3%는 2021년 4월 이후 가장 낮은 수준이다.
한편 뉴욕 연준 총재 존 윌리엄스도 이 날 발행된 월스트리트저널 인터뷰에서 “인플레이션 데이터가 모두 올바른 방향으로 꽤 일관되게 움직이고 있다”고 언급했다.연준이 기다리는 디스인플레이션 추세에 가까이 다가가고 있다는 설명이다.
CME 그룹의 페드와치 지수에 따르면, 연방 기금 선물 시장의 거래자들은 9월에 0.25%의 첫 금리 인하에 거의 100% 가격을 책정하고 있으며 연말까지 1회 더 인하될 것으로 예상하고 있다.
연방 기금 선물 계약은 현재 연말에 4.62%의 금리를 상정하고 있으며, 이는 현재 수준보다 약 0.6%p 낮다.
김정아 객원기자 kja@hankyung.com
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