올해 열린 모든 발로란트 e스포츠 공식 대회의 결승에 오른 젠지 e스포츠 발로란트 팀이 지난 21일 열린 발로란트 챔피언스 투어(이하 VCT) 퍼시픽 시즌 최종 결승전을 승리하면서 2024 시즌 챔피언 자리에 올랐다. 서울 송파구 올림픽공원에 위치한 핸드볼경기장에서 진행된 VCT 퍼시픽 시즌 최종 결승전에서 젠지는 DRX를 3대1로 꺾고 우승을 차지했다.
◆2024 시즌 퍼시픽 최강은 젠지
그룹 스테이지 4위로 시즌 플레이오프에 오른 젠지는 1라운드부터 최종 결승전까지 연전연승을 거두며 2024년 챔피언에 등극했다. 젠지는 1라운드에서 렉스 리검 퀀(RRQ)을 2대0으로 꺾은 뒤 2라운드에 올라 '디펜딩 챔피언' 페이퍼 렉스(PRX)를 상대로 2대0 완승을 거뒀다. 결승 직행전에서 DRX와 풀 세트 접전 끝에 승리한 젠지는 최종 결승전에서 다시 DRX를 만났고 세트 스코어 3대1로 승리하며 우승컵을 들어올렸고 미화 10만 달러(한화 약 1억4,000만 원)의 상금도 받았다.
21일 진행된 최종 결승전에서 젠지는 한 수 위의 기량을 뽐냈다. 젠지는 1세트 '헤이븐'에서 DRX의 전술에 당하며 선취점을 내줬지만 2세트 '바인드'에서 천신만고 끝에 승리하며 흐름을 바꿨다. DRX와 라운드를 주고받은 젠지는 4번의 연장전 끝에 승리하면서 승부를 원점으로 돌렸다.
3세트 '로터스'에서도 연장전까지 가는 접전이 펼쳐졌고 젠지는 뒷심을 발휘하며 역전승을 거뒀다. 수비 진영에서 시작한 젠지는 DRX의 공격을 막지 못하며 전반전을 5대7로 마무리했다. 공격 진영으로 전환된 후반전에서는 초반 7개 라운드 중 6개를 따내며 역전에 성공했고 연장전 끝에 14대12로 승리, 세트 스코어 2대1을 만들었다.
두 번의 연장전을 모두 가져간 젠지는 4세트 '아이스박스'에서 펄펄 날았다. 젠지는 초반 3점을 실점하며 불리하게 시작했지만 '먼치킨' 번상범과 '텍스처' 김나라의 활약을 바탕으로 전반전을 7대5로 마쳤다. 이어진 후반전에서도 기세를 이어갔고 한 라운드만 내주고 6개 라운드를 따내며 13대6으로 승리, 2024 시즌 퍼시픽 챔피언에 등극했다.
이날 바이퍼와 케이오로 맹활약한 젠지의 주장 변상범이 결승 MVP에 선정되면서 랄프로렌이 제공한 재킷과 시계를 수여받았다.
◆이틀간 약 5,000명 현장 방문 '문전성시'
VCT 퍼시픽 시즌 결승 시리즈가 열린 서울 송파구 올림픽핸드볼경기장에 20일(토)과 21일 이틀간 약 5,000명이 현장에 방문했고 최종 결승전 좌석으로 배정된 3,000석이 매진되면서 높아진 발로란트 이스포츠의 인기를 확인했다.
이번 시즌 결승 시리즈 현장에는 기념 사진을 촬영할 수 있는 '스파이크 포토 존', 퍼시픽 팀 로고와 여러 이벤트 스프레이를 몸에 새길 수 있는 '스프레이 존', 발로란트 사격장 미션을 통해 VCT 굿즈 및 상품을 제공하는 '연습장 챌린지', 시즌 결승 시리즈를 야외에서 시청할 수 있는 '뷰잉 존' 등 다양한 현장 이벤트 부스와 함께 스폰서 부스들이 마련됐다.
21일 이벤트 존에서는 발로란트 챌린저스 코리아에서 활동하고 있는 IAM과 유명 인플루언서인 냥뇽녕냥과 닛몰캐쉬, 일오팔, 손오천, 네오입니다만 등 5명이 팀을 이룬 '5인뇽'이 맞붙는 특별 쇼매치가 진행되면서 많은 주목을 받았다.
이주현 기자 2JuHyun@hankyung.com
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