"한국 양궁은 왜 이렇게 강한가요?"3일 연합뉴스에 따르면 외신 기자들은 올림픽에서 양궁 경기가 종료될 때마다 이 같은 질문을 던지고 있다.
한국 양궁 국가대표팀이 2024 파리올림픽에서 획득한 금메달은 2일(현지시간) 기준으로 총 3개. 남녀 단체전 금메달을 획득한 데 이어 혼성 단체전에서도 금빛 과녁을 명중했다.
남녀 개인전에서도 우승할 경우 사상 첫 양궁 금메달 5개를 획득하는 기록을 세우게 된다.
한국 양궁은 앞선 도쿄올림픽에서도 금메달 4개를 수확하는 저력을 보였다.
이번 올림픽에서도 금메달을 연이어 획득하자 기자회견장에서 같은 질문이 쏟아졌던 것. 한 일본 기자는 "한국이 양궁을 잘하는 이유가 뭐라고 생각하나. 조선시대, 고구려 때부터 한국인이 활 잘 쐈다는 얘기도 있는데 정말 그런가"라고 물었다.
이에 김우진(청주시청)은 "한국 양궁은 체계가 확실하게 잡혀있다"며 "초등학생부터 고등학생, 실업까지 모든 선수가 운동하며 계속해서 앞으로 나아갈 수 있고 공정한 대한양궁협회가 있기에 모든 선수가 부정 없이 동등한 위치에서 경쟁한다"고 답했다.
그러면서 "양궁협회 회장(정의선 현대자동차그룹 회장)이 양궁에 관심을 많이 가지고 있다"며 "어떻게 하면 세계 정상을 지킬 수 있을까 고민하면서 만들어간다"고 말했다.
동메달을 목에 걸고 기자회견장에 나선 미국 양궁 선수 브레이디 엘리슨도 이와 비슷한 질문에 "한국 선수들은 어렸을 때부터 15년 동안 상당한 훈련을 받는다고 들었다"며 "궁사로 훈련받은 상태에서 대학교에 들어가고, 양궁이 직업인 선수가 많다"고 했다.
그는 "미국에서는 내가 활쏘기로 밥벌이하는 유일한 궁수"라며 "한국과 미국의 양궁 시스템은 뿌리부터 다르다"고 설명했다.
김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com
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