희귀질환인 '중복 음경'으로 태어났던 영국 남성의 사례가 보고돼 화제다. 하지만 그는 생전 이를 알지 못했던 것으로 추정된다.
데일리스타 등 외신들의 최근 보도에 따르면 최근 버밍엄 대학교 의과대학의 해부학 수업 중 의대생들이 한 시신의 성기가 3개인 점을 발견했다.
그는 약 182㎝ 키의 백인이며 78세에 세상을 떠난 것으로 기록돼 있었다. 육안으로 보면 일반인처럼 이 남성의 성기는 하나다. 그러나 실습 중이던 의대생들이 생식기를 해부해 보니 음낭 안에 두 개의 작은 성기가 또 있었던 것이다.
이를 의학적으로는 '이중 음경', 또는 '중복 음경'이라고 하는데 남성 중 약 500만~600만 명당 1명꼴로 발생한다.
성기가 3개인 '트리팔리아(triphallia)'는 지난 2020년 보고된 이후 최초다.
일반적으로 생식기 발달의 초기 단계는 임신 4주에서 7주 사이에 일어난다. 이때 유전적 돌연변이 등의 원인으로 인해 '이중 음경'이 발생하는 것으로 추정되고 있다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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