북한이 5일 미국 대선 시작 직전에 단거리탄도미사일(SRBM) 여러 발을 발사했다. 지난달 31일 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-19형 발사 이후 닷새 만의 미사일 도발이다.
이날 합동참모본부는 "군이 오전 7시30분께 북한 황해북도 사리원 일대에서 동해상으로 발사된 SRBM 수 발을 포착했다"고 밝혔다.
미국은 현지시간 5일 0시, 한국시간 5일 오후 2시에 뉴햄프셔주 북부 닥스빌노치를 시작으로 대선 일정에 돌입한다. 북한이 미국 대선을 약 6시간 앞두고 미사일 도발에 나선 것이다.
이번 도발은 미국 대선 의식과 함께 한미일 연합 공중훈련에 대한 반발로도 해석된다. 앞서 한미일 3국은 지난 3일 제주 동방에서 미국 전략폭격기 B-1B가 참여하는 연합 훈련을 실시했다.
김정은 북한 국무위원장의 여동생 김여정 노동당 부부장은 이날 담화를 내고 연합 훈련에 대해 "적들의 가장 적대적이며 위험한 침략적 본태"라며 "우리가 선택 실행하는 핵 무력 강화 노선의 정당성·절박성을 입증해준다"고 주장했다. 김여정은 또 "오늘날 조선반도(한반도)와 지역에서 적아간의 힘의 균형의 파괴가 곧 전쟁이라는 것은 부인할수 없는 객관적 현실"이라고 위협했다.
한편 이날 북한 매체들에 따르면 김정은은 대규모 수해가 발생한 평안북도 지역을 지난 4일 세 번째로 방문하고 "피해 복구 전투를 12월 당 전원회의를 맞으며 최상의 수준에서 완공"하라며 복구 일정 준수를 다그쳤다.
김종우 기자 jongwoo@hankyung.com
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