1880년 러시아 상트페테르부르크에서 태어난 미하일 포킨(사진)은 20세기 클래식 레퍼토리에 큰 영향을 미친 무용수이자 안무가다.아홉 살에 상트페테르부르크 발레학교에 입학하자마자 마리우스 프티파의 지도 아래 ‘탈리스만’으로 무대에 데뷔했다. 그림에도 열정적이었고 만돌린, 돔라 등 악기도 연주할 정도로 예술 분야 다방면에서 재능을 보였다.
그는 20세기 초를 뒤흔든 유럽 발레단 발레뤼스의 첫 상주 안무가로 1909년 임명돼 활동했다. 1910년 작곡가 니콜라이 림스키코르사코프와 ‘세헤라자데’를 발레로 만들었다. 역사적으로는 부정확한 요소가 많았지만 세헤라자데는 화려한 색상, 이국적인 분위기 등으로 큰 성공을 거뒀다. 1914년 제1차 세계대전이 발발하자 포킨은 1918년 스웨덴으로 이주한 뒤 다시 미국 뉴욕으로 건너가 1921년 발레학교를, 1924년에는 아메리칸 발레 컴퍼니를 설립했다. 포킨은 유럽과 미국에서 80개 이상의 발레를 무대에 올렸다. ‘빈사의 백조’를 비롯해 그의 작품들은 여전히 국제적으로 사랑받는다.
포킨은 명확하고 완전한 아이디어를 갖추고 첫 리허설에 참석하는 완벽주의자였다. 안무 발상, 악보를 외우는 능력이 뛰어났던 것으로 전해진다.
이해원 기자 umi@hankyung.com
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