미국 공화당이 13일(현지시간) 공식적으로 상·하원 다수당 지위를 확정 지었다. 상원은 일찌감치 100명 중 절반을 넘는 53석을 따냈고, 하원에선 애리조나주에서 개표 결과가 확정돼 435석 중 과반인 218석을 확보함으로써 대통령·상원·하원을 모두 휩쓰는 ‘레드 스윕’을 달성했다.
공화당은 이날 새 상원 원내대표로 사우스다코타주의 존 슌 4선 의원(63)을 선출했다. 슌 의원은 트럼프 당선인의 보편관세에 공개적으로 반대하는 등 ‘트럼프주의자’와 거리를 두던 인물이다. 하원의장에는 마이크 존슨 현 의장(공화당)이 재선출됐다.
○비(非)트럼프계 상원 원내대표
도널드 트럼프 대통령 당선인과 일론 머스크 테슬라 창업자가 공개적으로 지지한 릭 스콧 의원(플로리다)은 공화당 의원 53명을 대상으로 이날 치러진 1차 투표에서 가장 적은 13표를 얻어 탈락했다. 슌 의원은 이어 진행된 2차 투표에서 29표를 확보해 경쟁자 존 코닌 의원(텍사스)을 누르고 원내대표로 뽑혔다.슌 의원은 선출 직후 연설에서 “공화당은 트럼프 당선인 의제 뒤에 단결해 있으며, 우리 일은 오늘 시작된다”며 “우리는 조 바이든 정부의 의제가 남긴 혼란을 해결할 의무와 트럼프 당선인의 우선사항을 실행할 의무를 부여받았다”고 말했다. 또 “트럼프 당선인이 지명한 사람들이 신속하게 임명될 수 있도록 모든 선택지를 살필 것”이라고 덧붙였다.
그러나 워싱턴 정가에서는 2020년 트럼프의 선거 불복을 비판하고 지난 8월에도 보편관세 전략에 대해 “물가 상승을 위한 처방전”이라고 주장한 슌 의원이 향후 트럼프 당선인과 의견을 달리할 가능성이 있다고 전망한다. 슌 의원은 트럼프 당선인의 오랜 앙숙인 미치 매코널 전 상원 원내대표에 이은 2인자로 6년간 공화당 지도부를 함께 이끌었다. 매코널 전 원내대표는 과거에 트럼프 당선인을 향해 ‘경멸스러운 사람’이라고 한 적도 있다.
○논란 빚는 법무·국방장관 인선
트럼프 당선인이 지명자를 의회 동의 없이 임명할 수 있게 하는 ‘휴회 인준’ 권한 등을 공개적으로 의회에 요구해 공화당 일각에서는 불만이 나오는 것으로 알려졌다. 특히 이날 트럼프 당선인이 차기 법무장관으로 지명한 맷 게이츠 하원의원(플로리다)과 전날 국방장관으로 지명한 피터 헤그세스 폭스뉴스 진행자를 두고 민주당은 물론 공화당 내에서도 반대 의견이 쏟아진다.
게이츠 의원은 오랫동안 트럼프 당선인을 강하게 지지해온 대표적 충성파다. 스티븐 배넌 전 백악관 수석전략가는 이날 NBC방송과의 통화에서 “트럼프 당선인이 화염방사기로 법무부를 강타할 것이고 게이츠 의원은 그 화염방사기”라고 묘사했다. 하지만 2017년 17세 여성을 성매수한 혐의로 조사받은 전력이 있으며 정치 성향을 가감 없이 드러내는 그가 정치적으로 중립적 판단을 요구하는 법무부 수장이 되는 것은 옳지 않다는 의견이 적지 않다. 공화당 소속이지만 온건파에 속하는 수잰 콜린스 의원(메인) 등은 게이츠 지명에 반대 목소리를 냈다. 리사 머카우스키 의원(알래스카)은 “우리는 진지한 법무장관이 필요하고 이번 지명은 내 선택지(빙고 카드)에 없다”고 NBC방송에 말했다.
○국가정보국장에 개버드
트럼프 당선인이 의회 내 충성분자를 골라내려고 일부러 논쟁적 인물을 앞세워 반응을 살피고 있다는 해석도 나온다. 케빈 크레이머 의원(노스다코타)은 게이츠 내정에 대해 “이것은 (트럼프 당선인이 상원을) 시험하는 것”이라고 평가했다.2년 전 민주당에서 공화당으로 전향한 털시 개버드 전 민주당 하원의원(하와이)이 국가정보국(DNI) 국장에 내정된 것을 두고서도 갑론을박이 벌어진다. 그는 2022년 러시아의 우크라이나 침공과 관련해 러시아에 우호적 발언을 해 논란을 일으켰다.
이 밖에 트럼프 당선인은 불법 이민자 추방을 강력하게 주장해온 참모 스티븐 밀러 전 백악관 선임보좌관과 자신의 골프 캐디 출신으로 선거대책본부 선임보좌관을 지낸 댄 스커비노, 제임스 블레어 전 공화당전국위원회 정무국장, 정치자금 모금단체 수장을 지낸 테일러 부도위치 등 4명을 이날 백악관 부비서실장으로 발표했다.
워싱턴=이상은 특파원 selee@hankyung.com
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