케이위드유는 외국인·기업 구인·구직 정보 제공 및 비자 발급 서비스 제공하는 스타트업이다. 정지선 대표(27)가 2024년 3월에 설립했다.
“고등학교와 대학교를 미국에서 보냈기 때문에 외국인들이 겪는 어려움을 누구보다 잘 이해하고 있습니다. 특히, 외국인이 타지에서 취업하는 것이 얼마나 힘든 일인지 깊이 공감합니다. 부모님께서 20년 넘게 외국인 업무를 다루셨고, 그 영향을 받아 자연스럽게 외국인 업무를 접하게 됐습니다. 현재는 외국인을 위한 구직 및 비자 발급 서비스를 개발하며 부모님의 발자취를 이어가고 있습니다. 국내 체류 중인 외국인의 한국 정착을 돕는 다양한 서비스를 개발 중이며 외국인의 취업과 비자 발급을 돕는 서비스를 출시할 예정입니다.”
케이위드유가 개발 중인 서비스는 ‘Kozy’라는 이름의 플랫폼이다. 국내에 체류 중인 외국인들에게 구직 정보를 제공하고, 필요한 비자 발급 서비스를 지원한다. 또한, 외국인 고용을 원하는 기업에 맞춤형 구직자 정보를 제공하고 외국인 전문가들이 고용된 외국인 직원들의 비자 관리 서비스까지 원스톱으로 지원하는 것이 특징이다.
Kozy의 가장 큰 경쟁력은 외국인 사용자들의 니즈를 깊이 이해하고 있다는 점이다. 정 대표는 “외국에서 생활하며 느낀 불편함과 고충을 직접 경험했기 때문에, 사용자들에게 더 나은 경험을 제공할 수 있다”고 말했다.
Kozy는 10만 건 이상의 외국인 데이터를 기반으로 맞춤형 매칭 서비스를 제공하고 있다. 이를 통해 기업과 외국인 구직자에게 최적의 매칭을 제시하며 보유하고 있는 외국인 성공 사례를 분석해 비자 발급률을 높일 수 있는 보완점도 함께 제공한다. 정 대표는 “기업과 외국인 모두에게 실질적인 이익을 주는 맞춤형 서비스를 제공하는 것이 Kozy의 차별화된 강점”이라고 말했다.
Kozy는 온라인 채널을 중심으로 외국인 커뮤니티와 긴밀히 소통하며 시장을 확장하고 있다. “특히, 중국, 몽골, 우즈베키스탄, 러시아 등 다양한 국적의 직원들이 각자의 채널을 운영하며 고객들과 직접 소통하고 있습니다. 이를 통해 각국의 외국인들에게 더 효과적으로 접근해 Kozy의 서비스를 홍보하고 있습니다. 또한, 외국인 근로자를 채용하고자 하는 기업들과의 파트너십을 통해 서비스 인지도를 높이고 있습니다.”
정 대표는 어떻게 창업하게 됐을까. “외국에서 생활하며 외국인들이 직면하는 여러 문제를 직접 경험한 것이 회사를 설립하게 된 결정적인 계기입니다. 특히, 부모님의 외국인 관련 사업을 도우면서 많은 외국인이 취업과 비자 문제로 인해 어쩔 수 없이 본국으로 돌아가는 분들을 많이 봤습니다. 그런 안타까운 일들을 막고 외국인의 한국 정착을 위한 서비스를 개발하고 싶다는 열망이 생겼습니다.”
창업 후 정 대표는 “서비스 개발 과정에서 외국인 사용자들이 상담 후 구직에 성공하고, 비자 발급 문제를 해결한 사례를 접했을 때 큰 보람을 느꼈다”며 “직접 서비스에 필요한 부분을 피드백 해줄 때 저와 팀에게 큰 동기부여가 된다”고 말했다.
케이위드유는 디자이너, 퍼블리셔, 벡엔드 개발자, 행정사, 비자 컨설턴트로 구성돼 있다. 앞으로의 계획에 대해 정 대표는 “Kozy를 통해 더 많은 외국인들이 한국에서 성공적으로 정착하고 취업할 수 있도록 돕는 것이 목표”라며 “외국인들이 살기 쉽고 살고 싶은 한국을 만들기 위해 노력할 것”이라고 말했다.
“이를 위해 서비스 품질을 지속해서 개선하고, 비자 발급률을 높일 수 있는 맞춤형 매칭 서비스를 더욱 강화할 계획입니다. 더 나아가, 다양한 기업들과의 협력을 통해 Kozy의 시장 점유율을 확대하고, 외국인들이 한국에서 더 나은 삶을 살아갈 수 있도록 지원하는 것이 케이위드유의 비전입니다.”
케이위드유는 2024년 한남대학교 창업중심대학 예비창업자 지원사업에 선정됐다. 창업중심대학 예비창업자 지원사업은 참신한 아이디어, 기술을 가지고 창업을 준비 중인 예비창업자의 성공적인 창업 사업화를 지원하는 사업이다. 선발된 예비창업자에게는 최대 1억원(평균 4,700만원)의 사업화 자금과 창업 준비와 실행 과정에서 필요한 교육 및 멘토링을 제공한다.
설립일 : 2024년 3월
주요사업 : 외국인·기업 구인·구직 정보 제공 및 비자 발급 서비스 제공
성과 : 2024 한남대 창업중심대학교 선정(예비창업자), 2024 슈퍼콘 엑셀러레이팅 프로그램 선정, 누적 상담고객 1230명
이진호 기자 jinho2323@hankyung.com
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