'유도 영웅' 출신의 하형주(62) 국민체육진흥공단 신임 이사장이 "서울 올림픽의 정신에 맞게 국민체육진흥공단의 기본과 원칙을 바로 세우겠다"고 밝혔다.
하 이사장은 28일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 기자간담회를 하고 향후 체육공단 운영 구상 등을 밝혔다. 하 이사장은 1984년 로스앤젤레스(LA) 올림픽 남자 유도 95㎏이하급에서 금메달을 수확한 한국 유도의 영웅이다. 선수 은퇴 후 1987년부터 모교인 동아대 교수로 37년간 후학 양성에 힘썼고, 2022년 8월부터 체육공단 상임감사로 1년 4개월간 재직했다.
올해는 그가 올림픽 금메달을 딴지 40주년이 되는 해로, 대한체육회의 '대한민국 스포츠 영웅'으로 선정된 바 있다. 이어 지난 18일 우리나라 체육 재정의 젖줄 구실을 하는 체육공단의 제14대 수장에 취임했다.
하 이사장은 "엘리트 선수, 체육학 교수 등으로 체육공단의 역사를 지켜보며 늘 동경해 왔다"며 "3년 임기 동안 우리 공단의 기본과 원칙을 바로 세우고 나아가야 할 방향성을 정확하게 정립해놓고 싶다"고 밝혔다.
취임 일성으로 그가 강조한 것은 '서울 올림픽 정신'이다. 국민체육진흥공단이 설립된 배경이자, 목적이기도 하다. 그는 "서울 올림픽 정신에 맞게 재무장한다면 우리가 가는 길에서 절대 흔들리지 않고, 국민을 대표하는 스포츠 공공기관으로서 자리매김할 수 있을 것"이라고 강조했다. 이어 "선수 시절 잘할 때도 있고 못 할 때도 있었지만 못 했을 때, 실패했을 때 더 큰 힘을 쏟을 수 있었던 것은 기초가 튼튼했기 때문"이라며 "유도하는 거나 우리가 하는 일이 다 똑같다고 본다. 누가 옆에서 흔들더라도 다시 일어설 수 있는 그런 체육공단이 되는 데 3년을 투자하고 싶다"고 밝혔다.
최근 체육계을 둘러싸고 이어지는 잡음에 대해서도 소신을 밝혔다. 그는 "우리 체육계가 원칙이 깨지고 정상화하지 못해서 그런 거 같다"며 "차기 체육회장은 정말로 체육을 온몸으로 했던 분들, 그래서 체육의 가치를 몸소 실천할 수 있는 그런 분들이 됐으면 좋겠다"고 밝혔다.
체육계의 행정이 진화해야 한다고도 강조했다. 그는 "요즘 운동선수들의 생각, 사고, 기량은 21세기에 있는데 가맹단체 사고나 행정은 40년 전 선수 생활을 할 때와 똑같다"며 "교육적 가치가 있는 스포츠를 하면서, 몇몇 사람에 의해 조직화하고 이런 것들이 참 안타깝다"고 말했다.
조수영 기자 delinews@hankyung.com
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