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도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 취임 전부터 ‘관세 폭탄’을 예고해 중국산 수입품을 다루는 미국 주요 항구가 북새통을 이루고 있다. 미국 수입업체들이 관세 부과에 앞서 중국산 제품을 선주문하고 있어서다.
3일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국을 비롯한 아시아 지역에서 오는 화물을 집중적으로 처리하는 미국 서부 항구는 최근 중국산 수입품으로 넘쳐나고 있다. 로스앤젤레스항은 올 10월에만 총 물동량 90만5026TEU(1TEU=20피트 컨테이너 1개)를 처리했다. 지난해 같은 기간에 비해 25% 증가한 수치다. 또 사상 처음으로 4개월 연속 물동량 90만TEU를 초과했다. 올 들어 10월까지 누적 처리 물동량은 지난해 같은 기간에 비해 19% 증가했다. 연말까지 총 1000만TEU를 처리해 116년 역사상 두 번째로 많은 규모를 기록할 전망이다.진 세로카 로스앤젤레스항 대표는 “항구의 창고가 꽉 차기 전에 얼마나 더 많은 화물을 들여올 수 있는지를 묻는 문의가 쇄도하고 있다”며 “올 들어 아시아로만 일곱 번 출장을 갔는데 대부분 밀려드는 주문에 공장이 전력 가동 중이었다”고 전했다. 롱비치항의 상황도 다르지 않다. 올 들어 10월까지 이 항구에서 처리된 아시아발 수입품은 지난해 같은 기간에 비해 약 30% 많아졌다. 다수의 수입업체가 트럼프 당선인이 내년 초 취임하기 전에 물건을 받기 위해 앞다퉈 선적 계획을 앞당겼기 때문이다.
미국 시카고에 본사를 둔 한 무역업체 대표는 “미국 대통령 선거를 앞두고 여론조사 결과가 공화당에 유리하게 나온 것을 보고 중국 광저우에 있는 공급 업체에 셔츠 5000장을 미리 주문했다”며 “일단은 쌓아놓은 재고로 내년 이후 상황에 대비할 생각”이라고 말했다.
대선 기간 동안 트럼프 당선인은 모든 수입품에 10~20%의 보편적 관세를, 중국산 제품에는 60% 추가 관세를 부과하겠다고 공언했다. 당선 이후에는 취임 첫날 멕시코산과 캐나다산 제품에 25% 관세를, 중국산 제품에 10%의 추가 관세를 부과하겠다고 밝혔다.
경제학자들은 트럼프발 관세 폭탄의 악영향을 우려하고 있다. 미국 소비자들의 비용 부담이 커지고 일자리를 줄여 살아나고 있는 경기에 악영향을 줄 수 있다는 이유에서다.
김은정 기자 kej@hankyung.com
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