시멘트 공장장들 "질소산화물 배출규제 기준 완화해달라"

국내 주요 시멘트업체 공장장들이 13일 질소산화물(NOx) 배출규제 기준의 완화해달라고 한목소리를 냈다.

시멘트업체 9개 생산공장 책임자인 공장장 8명은 13일 한국시멘트협회를 통해 고효율 질소산화물 저감시설 기술 검증이 끝날 때까지 규제 수치 강화를 유예해달라고 촉구했다.

이날 입장문은 지난 9월 대기관리권역의 대기환경개선에 관한 특별법 시행규칙 일부개정(안)의 입법예고 발표에 따른 것이다. 이 입법예고에서는 정부의 충북지역 시멘트업체 질소산화물 배출량을 2025년 135ppm에서 2029년 110ppm까지 단계적으로 줄여나가야 한다는 내용이 담겼다. 시멘트업체 대표들이 직접 나서 규제 강화 시점을 유예해달라고 했지만 이날까지도 업계 입장이 충분히 반영되지 않는 것으로 알려져 있다.

시멘트 공장장들은 “생산과정 중 발생하는 질소산화물의 적극적인 감축과 고효율의 질소산화물 저감시설 도입 모두 동의한다”면서도 “이미 도입해 적용중인 독일 등 글로벌 시멘트업체에서는 기술적 불안정성 등으로 큰 어려움을 겪고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “해외보다 2~3배 이상 크고 고집적화된 국내 시멘트공장에 적용한 사례가 없음에도 불구하고 타산업의 운영사례만을 참조해 설치를 추진한다면 설비의 안정성을 장담하기 어려운 상황”이라고 지적했다. 자칫 설비 재설치로 제품의 생산 중단은 물론 효율 저하 등으로 설치 및 운영에 소요되는 수조원의 투자비마저 매몰비용으로 전락할 수 있다는 것이다.

이번 입장문에서 공장장들은 대기관리권역법(충북지역)상 2029년 최적방지시설(BACT) 기준농도를 시멘트 생산공장의 상황이 충분히 반영돼 현재 적용중인 SNCR 설비기술의 고도화를 통해 실현할 수 있도록 120ppm으로 완화를 요청했다.

한국시멘트협회 관계자는 “최근 대내외 경제위기 상황에서 기업의 경영 여건마저 어려워 진다면 국내 경제에 미치는 영향은 가늠하기 어려울 것”이라며 “시멘트업계가 당면한 안팎의 경영위기를 극복하고 건설경기 회복 등 국가 경제 발전에 기여할 수 있도록 정책 운용의 유연함을 부탁드리고 싶다”고 덧붙였다.

최형창 기자 calling@hankyung.com