번개 맞은 유나이티드항공 보잉 767, 새해부터 회항 소동

뉴저지주 뉴어크에서 런던으로 향하던 유나이티드항공의 보잉 767이 번개를 맞아 새해 전야에 회항했다.

3일(현지시간) 연방항공국(FAA)을 인용한 비즈니스인사이더 보도에 따르면 보잉 767 항공기는 뉴저지주 뉴어크에서 런던으로 향하던 중 번개를 맞아 출발 약 한 시간 만에 메인주 해안에서 회항했다.

당초 100명의 승객과 10명의 승무원이 탑승한 항공기는 오전 9시께 런던에 도착할 예정이었다. 하지만 해당 항공편은 밤 11시 직전에 보스턴으로 방향을 틀었다. 이후 같은 항공기는 새해 첫날 오후 7시께 보스턴을 출발했으며, 런던에 도착하는 데 기존 일정보다 22시간이 더 소요됐다. FAA는 이번 사건을 조사할 예정이다.

유나이티드항공 대변인은 비즈니스 인사이더와의 인터뷰에서 "비상대응팀이 착륙 후 보잉 767을 간단히 점검했고 부상자는 보고되지 않았다"며 "승객들은 다음날 최종 목적지까지 안전하게 이동했다"고 밝혔다.

한편 미 국립기상청(NWS)은 상업 항공기가 평균 연 1~2회 번개에 맞는다고 설명했다. 지난해에만 최소 두 대의 항공기가 번개를 맞았다. 지난해 3월엔 에어 캐나다의 보잉 777이 번개를 맞은 후 목적지에 도착한 뒤 점검을 받았으며 같은 해 4월엔 델타 항공기가 번개에 맞았다.

고정삼 한경닷컴 기자 jsk@hankyung.com