2001년 개봉된 드림웍스 애니메이션 '슈렉'에 나오는 캐릭터 '동키'의 모델인 당나귀 '페리'가 세상을 떠났다.'배런파크 동키 프로젝트'를 운영하는 미국 캘리포니아주 팰로앨토 소재 비영리단체 '팰로앨토 휴메인 소사이어티'는 3일(현지시간) 소셜미디어를 통해 "사랑하는 당나귀 페리가 어제 30세로 세상을 떠났다는 소식을 알리게 되어 가슴이 아프다"고 전했다.
이 단체는 "페리는 우리 커뮤니티의 사랑받는 일원이었으며 그가 숨졌다는 소식에 많은 이들이 슬퍼하리라는 것을 우리는 안다"고 말했다.
'배런파크'는 팰로앨토 시 안에 있는 마을 이름이다. 주민 자원봉사자들은 이곳에서 페리를 포함한 당나귀들을 산책시키면서 돌보는 '배런파크 동키 프로젝트'에 참여해왔다.
페리를 돌본 자원봉사자 중 한 명은 "1999년 페리는 영화 스타가 됐다"며 "'슈렉'에 나오는 동키는 페리의 1999년, 2001년의 모습"이라고 전했다.
보도에 따르면 '슈렉' 애니메이터 중 한 명이 근방에 거주했고 팀을 데려와 페리를 관찰한 후 캐릭터를 만들었다고 했다. 영화에서 동키 캐릭터는 에디 머피가 목소리를 맡아 많은 사랑을 받았다.
페리가 나이가 들면서 의료비가 증가하자 팰로앨토 지역 주민들과 시 당국이 이를 부담하고 사랑으로 보호해 왔다.
이 단체는 페리 추모 행사 일정을 곧 발표할 예정이라고 전했다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
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