글로벌 투자은행(IB)들이 한국은행이 오는 16일 금융통화위원회 통화정책 방향 회의에서 기준금리를 인하할 가능성이 높은 것으로 예상했다. 다만 일부 IB는 "전망이 맞지 않을 수도 있다"며 동결 가능성에도 비슷한 무게를 뒀다.
14일 국제금융센터에 따르면 최근 한은의 금리 전망을 낸 IB 등 8개 기관 중 6곳이 한은이 1월에 기준금리를 연 3.0%에서 연 2.75%로 0.25%포인트 내릴 것으로 전망했다. 경기 불안에 대응하기 위해 금리를 인하할 것으로 봤다.
골드만삭스는 "안정적인 인플레이션과 정치적 불안 지속에 따른 소비 약세 심화에 대응하기 위해 한은이 기준금리를 0.25%포인트 인하할 것"이라고 설명했다. 캐피탈이코노믹스는 "제조업 PMI가 하락하고 소비자 신뢰가 급감하는 등 정치 위기가 경제에 영향을 주고 있다는 신호가 포착됐다"고 했다. HSBC는 "한은의 정책 우선 순위가 성장 하방위험 완화에 맞춰진 것으로 보인다"고 평가했다.
JP모간과 UBS, BNP는 금리 인하를 전망하면서도 동결 가능성을 함께 언급했다. 외환시장 우려를 감안한 것으로 파악된다. UBS는 "원화가 지속적인 압력을 받고 있는 점은 금리 인하의 리스크 요인"이라며 "(인하) 전망이 맞지 않을 가능성도 상당하다"고 밝혔다.
BNP는 "팽팽한 찬반 논의가 있을 것"이라며 최대 3명의 동결 소수의견이 나올 수 있다고 전망했다. BNP는 "외환시장 불확실성이 상당기간 이어질 것으로 보일 경우 동결 가능성도 있다"며 "금리를 내리더라도 외환시장 안정 수단이 다양하게 준비돼 있다는 점을 강조할 것으로 보인다"고 내다봤다. JP모간은 "금리인하 시점이 1월일지 2월일지는 박빙"이라고 봤다.
노무라와 바클레이즈는 한은의 기준금리 동결을 전망했다. 연 3.0%인 금리 수준을 당분간 유지할 것으로 봤다. 바클레이즈는 "최근 높은 환율 변동성이 이어지면서 한은이 원화 약세가 기업과 금융시장 불안으로 이어질 리스크를 경계하고 있다"며 "금리 인하보다는 대출 창구를 활용할 가능성이 있다"고 설명했다.
노무라는 "4분기 민간소비가 역성장했을 가능성이 있다"면서도 "한은이 재정지출 확대가 더 효과적이라고 주장한만큼 1월 금통위에선 기준금리를 동결할 것"이라고 전망했다.
강진규 기자 josep@hankyung.com
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